悲劇

「徹、大丈夫？」青木岑は驚いて慌てて駆け寄り、慎重に寺田徹を支えようとした。

しかし、予想に反して寺田徹に強く押しのけられ、彼女は転びそうになった。

「触るな、構うな、お前みたいな不貞な…触るな、へどが出る」

青木岑の顔には涙が溢れている。彼女は悲しそうに首を振った。「違うの、寺田徹、私はあなたを裏切っていない。信じて、あれは過去のことよ。彼とは本当に終わったの」

「何を信じろというんだ？お前がまだ処女だとでも？」寺田徹は口元の血を拭いながら毒々しく嘲笑った。

青木岑は頭を伏せ、黙り込んだ…

「なぜ黙った？もしかして彼が嘘をついたとでも？まさか自分はまだ処女だなんて言わないよな」寺田徹は青木岑を軽蔑的な目で見ながら追及した。

「違う、彼の言う通りよ。七年前、確かに彼と関係があった。でもそれは過去のこと。寺田徹、私の話を聞いて。私たちの過去のことを、ゆっくり説明させて」

パシッという音と共に、寺田徹の手が青木岑の左頬に激しく打ち下ろされ、すぐに火傷のような痛みが走った。

傍にいた西尾聡雄の瞳孔が一瞬収縮し、その目の奥には微かな悲しみさえ浮かんでいた…

彼が青木岑を支えようと手を伸ばしたが、彼女に押しのけられた…

「青木岑、僕はお前を…いい女だと思っていた。一生を共にできる人だと。本気でお前と結婚して暮らしていきたいと思っていた。まさかお前がそんな尻軽な女だとは。僕の目に狂いがあったようだ。大学でお前を必死に追いかけ、大切に扱って、女神のように崇めていた時間が無駄だった。くそっ、僕は本当に人を見る目がなかったな。ハハハ…俺はお前にバカにされていたんだな。本当に下劣な女だ」

「徹、私を殴っても罵っても構わない。でもそんなことは今重要じゃない。怪我をしているのよ。病院に行きましょう？」

青木岑はよろめきながら立ち上がり、再び寺田徹を支えようとしたが、彼は数歩後ずさりした…

「触るな、青木岑、その汚い手を引っ込めろ。送ってもらう必要はない。消えろ、もう二度と会いたくない」寺田徹はこう叫び、傷ついた獣のように這うように立ち上がって、走り去った。

青木岑はその場に立ち尽くし、無言のまま涙を流した…

なぜこうなってしまったのか、彼女には分からなかった。神様は彼女を十分に苦しめたはずじゃないのか？七年前のあの出来事で、彼女は既に代償を払ったはずじゃないのか？

なぜまだ追い詰めるのか？なぜ普通の生活を送らせてくれないのか？彼女はただ平凡に生きていきたいだけなのに。それだけなのに。

「岑、俺の元に戻って来い。俺と結婚しろ」背後から、西尾聡雄の執着した声が聞こえた。それは相談でも懇願でもなく、完全な命令口調だった。誰の拒否も許さないかのように。青木岑には分かっている。西尾家にはそうさせる力を持っている。西尾家の人は常に高貴で、この街では絶大な権力を持っている。彼らが思えば、何だってやり遂げる。七年前、彼女は既にその代償を痛感していた。どうやら、彼女と西尾聡雄の繋がりは…まだ断っていないようだ。