第28章：命を賭ける

「皆さん、こんにちは。私が今回の執刀医を務めます。これから手術前のカンファレンスを始めますので、皆さんよく聞いてください。それぞれの責任を理解してください。今回の手術にミスは許されません。言い換えれば、私たち全員の命を賭けた手術です。成功しかありません。失敗は許されません。分かりましたか？」

「はい」他の数人は彼を尊敬の念を持って見ていたが、青木岑だけが呆然として返事が遅れた。

西尾聡雄が入室してきたが、青木岑には目もくれず、手元の分厚い資料を手に取り、症例の説明を始めた。

「時間が限られているので、要点だけ説明します。患者は二次性頭蓋内出血で、多くは臨床的に脳室内の脳組織出血が脳室に破裂したことによるものです。被殻出血が尾状核頭部と内包の間を通って側脳室に入り、視床内側出血が第三脳室に破裂し、橋出血が第四脳室に入るなどの一連の状態です。我々は状況に応じて異なる治療法を採用します。手術中、患者の頭蓋内圧を緩和するため、まず側脳室前角に穿刺を行い、脳脊髄液を排出させます。その後、頭蓋内血腫部位に穿刺針を入れ、生化学的酵素技術を用いて血腫を液化排出します。手術中、患者の血圧が突然上昇したり、頭蓋内血管が破裂して大出血を起こしたりする緊急事態が発生する可能性があります。そのため、万全の予防準備が必要です。完璧を期さなければなりません。以上、理解できましたか？」西尾聡雄は説明を終えると、周囲を見回しながら冷たい声で尋ねた。

「はい」全員が簡潔に答えた。

「では、行きましょう」その後、西尾聡雄は先頭に立って隣の手術室に入った。

「青木さん、集中してください。さっきの西尾先生の説明、ちゃんと聞いていましたか？」

「分かりました」細川さんの注意に対して、青木岑は必死に冷静さを保とうとした。

全員が入室した後、西尾聡雄は麻酔医の方を振り返って言った。「始めてください。全身麻酔を行ってください」

「はい」

「青木さん、患者さんに導尿カテーテルを入れてください。私は点滴と酸素マスクを担当します」細川さんは静かに言った。

青木岑は頷き、導尿カテーテルを手に取って病床に向かおうとした時、突然呼び止められた。

「青木」彼は突然彼女の名前を呼んだ。

「はい」彼女は反射的に応答した。

「あなたは患者の点滴と酸素マスクを担当してください」西尾聡雄は命じた。