第30章：報奨

看護師長室内

青木岑が入室すると、高橋燕が電話をしているところだった。青木岑が入ってくるのを見て、彼女は数言葉を付け加えてから電話を切り、青木岑に頷いて「座りなさい」と言った。

「はい、看護師長」

高橋燕は産婦人科で有名な看護師長で、厳しさで知られる仕事中毒だった。多くの研修看護師が彼女に叱られて泣いたことがある。

精神的に弱い人は直接辞職するか、コネを使って他の科に異動していった。

青木岑が来て半年、ずっと高橋燕の下で働いていたが、彼女から見れば、看護師長は少し怖い人だが、仕事に対する態度は非常に良く、真面目だった。これは実際悪くないことで、贈り物を受け取ったり金に目がくらんだりする人よりずっと良かった。

「青木岑、院長補佐から今電話があって、あなたに伝えてほしいとのことよ。重要な指導者の手術は大成功で、あとは12時間の危険期を過ぎて目覚めるのを待つだけだそうよ」

「本当ですか？それは本当に良かったです」青木岑は微笑んだ。

「院長が言うには、重要な指導者が目覚めたら、今回の手術に参加したスタッフ全員に表彰と報奨を与えるそうよ。私たちの病院からは三人だけ、麻酔医とあなた、それからもう一人の男性看護師。院長の意向で、あなたがどんな報奨を希望するか聞いてほしいとのことよ」

「まだ目覚めていないのに、今から報奨の話をするのは早すぎるのではないでしょうか」青木岑は少し照れくさそうに言った。

「院長が言うには、重要な指導者は必ず目覚めるそうよ。どんな報奨が欲しいか言ってみなさい。上に伝えられるように」高橋燕はゆっくりと言った。

青木岑は少し考えてから、試すように尋ねた。「看護師長、本当に要望を出してもいいんですか？」

「もちろん、あまり法外なものでなければね」

「実は、賞金が欲しいんです」青木岑は一言一言はっきりと言った。

「賞金？てっきり即座の正職員登用を希望すると思っていたわ」看護師長は少し意外そうだった。

研修看護師が正職員になるには最低でも3年以上かかり、さらに評価試験もあって、とても面倒な過程だった。

「正職員ですか？ああ、それは考えていませんでした。まだ来て半年なので、正職員なんて望めません。二万円の賞金をいただければ、私にとってはもっと実用的かなと思って」青木岑は正直に言った。