第32章：性的嗜好

社長が自分を不快そうな目で見ているのを見て、笹井春奈はすぐに慎重に自己紹介を始めました。

「西尾社長、私はGKラグジュアリーアイテムのデザイン部門長の笹井春奈と申します。」

「なぜここにいるんだ？」西尾聡雄の声には冷たさが漂っていました。

「あの、今シーズンの新作ラグジュアリーアイテムのサンプルを社長にご確認いただきたくて、今回私たちの部署から新しく発表する数点の...」笹井春奈の言葉は、西尾聡雄に容赦なく遮られました。

「資料を置いて、出て行ってください。」

「社長、いくつかの細かい点については直接お話しした方がよろしいかと...」笹井春奈は少し戸惑いました。自分の態度には問題がなく、他の女性のように軽薄でもなく、作為的でもないので、社長に悪い印象を与えるはずがないと思っていました。

「細かい点については私と議論する必要はありません。そういった件は副社長と直接相談してください。」

西尾聡雄の言葉を聞いて、笹井春奈は一瞬がっかりしました。長時間準備してきたプレゼンの言葉も、まだ言い出す前に社長に止められてしまいました。

「もう出て行ってください。」西尾聡雄は退出を命じました。

「はい、社長。」

笹井春奈は資料を手に取り、不本意ながらも退出せざるを得ませんでした。

出て行く前に、最後にもう一度振り返って見ました。西尾聡雄が上着を脱ぎ、デスクに向かって身を屈めている姿だけでも、人の心を揺さぶるのに十分でした。かつて幾多の困難を乗り越えてGKに入社した時、彼女の目的はただ一つ、いずれこの皇太子が会社を継ぐことを知っていて、毎日会社で彼を見られるだけで幸せだと思っていたのです。

笹井春奈が退出した後、西尾聡雄は内線電話のボタンを押しました。

「社長、何かご用でしょうか？」永田さんが恭しく入室してきました。

「すぐに私のオフィスを清掃するように手配してくれ。それと...今後は誰でも入れるようなことはせず、私との面談は全て小会議室で行うように。」

「承知いたしました、社長。」

西尾聡雄は香水の匂いが特に苦手でした。これは彼に近い人だけが知っている秘密でした。

アレルギーというわけではなく、ただ化学的に合成された香りが好きではないだけでした。