第36章：栄光

「ええと、理論的にはそうですね」中年の男性は真面目な表情を浮かべながら、少し気まずそうにした。

若い博士兼社長のような若造と話をするのは、本当に頭の痛いことだった。

「じゃあ、教えてください。あなたたちのどの目で私に彼女がいないと分かったんですか？」西尾聡雄は腕を組んで、男性の顔をじっと見つめながら問いただした。

中年の男性は一瞬戸惑い、すぐにファイルから別の資料を取り出して目を通し、顔を上げて答えた。「博士の過去数年の状況を調査したところ、女性との親密な関係は見られませんでした。」

「なぜ私がゲイだと疑わなかったんですか？」西尾聡雄は更に追及した。

「調査によると、男性との過度な接触も見られなかったからです。」中年の男性は極めて誠実に答えた。

西尾聡雄は言葉を失った。これらの人々の調査は本当に徹底的で、自分の男女との接触まで調べていた。まさか先祖代々まで調べるつもりなのだろうか？

「これらの資料は持ち帰ってください。私は令嬢なんて必要ありません。」西尾聡雄は高慢な口調で言った。まだお見合いするほど落ちぶれてはいない。この数年間、彼に惚れた女は百人いないまでも、八十人はいただろう。様々なタイプがいたが、彼の目に適う者はいなかっただけだ。

「なぜ断るんですか？これは我々の上層部の気持ちなんです。」

「では聞きたいんですが、あなたたちの上層部には女性を強制的に連れてきて私と結婚させる権限はありますか？」西尾聡雄は真剣に尋ねた。

中年の男性は口角を微かに引きつらせた。

「それは...ありません。」どんなに偉い上司でも、人を強制的に結婚させることはできない。それは違法行為だ。この国は人権を重んじる場所なのだから。

「だったら結構です。私には好きな人がいます。あなたたちが彼女を強制的に連れてきて結婚させることができないなら、これ以上話す意味はありません。」

「他の面でお手伝いすることも...？」

「結構です。私は何の助けも必要ありません。お帰りください。」西尾聡雄は客を追い払った。

中年の男性は軽くため息をつき、この若造が自分の望みを言わないなら、上司にどう報告すればいいのかと考えた。

そこで、彼は独断で決定を下した...

三日後