第50章：決意

「このことは……よく考えさせてください、それから返事をします。」

「はい、待っています。」関口東は青木岑を見つめたまま。

レストランを出た青木岑は直接病院へ向かった。弟はまだ意識が戻る気配もなく、VIP病室で監視されていた。

そして母親の精神状態はさらに悪化し、血圧が不安定で、時々上昇して……

青木岑は疲れ切ってVIP病室の外のベンチに座り、深く頭を垂れていた。

「青木さん。」

「看護師長。」来訪者を確認して、青木岑は辛うじて口を開いた。

「あなたの状況は聞いています。しばらく休暇を取って、弟さんの看病に専念してください。」

「ありがとうございます。」

「ご家族の状況は把握しています。これは産婦人科のみんなで自発的に集めた十万円です。まずこれを使ってください。足りなければ、また考えましょう。」

「いいえ、受け取れません、看護師長……。」青木岑は慌てた様子で。

「受け取ってください。みんなの気持ちです。弟さんが早く良くなることを願っています。」

青木岑は頷き、目に薄い涙が光った……

寺田徹に頼んでも無駄で、同級生に頼んでも条件を出されて、火に油を注ぐようだとは言い過ぎかもしれないが、確かに弱みに付け込まれた。しかし今、同僚たちが静かにこうしてくれることに、彼女は本当に感動した。

実際、人と人との良好な関係は相互的なものだ。青木岑がここに来て半年、産婦人科で真面目に働き、どんな辛い仕事もこなし、よく同僚の代わりに残業もして、人望も厚かった。看護師長は厳しい人だったが、人柄は非常に良い人だった。

「では私は仕事に戻ります。しっかりしてください、弟さんはあなたを必要としています。」青木岑の肩を叩いて、看護師長は立ち去った。

そのとき、突然LINEが届いた……

青木岑は携帯を取り出して確認すると、熊谷玲子からのメッセージだった。

「関口東にお金を借りようとしたって本当？」

「うん。」

「彼に借りるのはやめて。彼があなたに対してどんな気持ちを持っているか、あなただって分かっているでしょう。これは羊が虎の口に入るようなものよ。」

「関口東という羊が、私という雌虎の口に入るってこと？」

「冗談言わないで、本気で言ってるの。彼は絶対タダでは貸してくれないわ。」熊谷玲子は怒った。