第91章：奇人変人

「六万円です」

この答えを聞いて、青木岑は口が「O」の字になった。

そして西尾聡雄は続けて言った。「一杯のラーメンが四百円で、私たち二人が毎日一杯ずつ食べると八百円。一年で二十九万二千円になり、五十年分だと約六万円になります」

「つまり、あなたは五十年分のラーメン代を一括で支払ったってこと？」青木岑は泣きそうな顔をした。

「ただ、一生あなたとラーメンを食べたいだけなんだ」西尾聡雄は青木岑の目をじっと見つめながらゆっくりと言った。

その時、ラーメン店の店主が口を挟んだ。「だから私はこの若者の申し出を受けました。私が年を取ってラーメンが作れなくなったら、子供に店を継がせ、伝統を守っていきます。また、お二人の会計もしっかりと記録して、お金を頂いてラーメンを出さないということはありません」

青木岑は慌てて説明した。「店主さん、そういう意味ではないんです。ただ...こんなやり方が変だなと思って」

「私はそうは思わないけど」西尾聡雄は無邪気な顔をした。

「もういいわ、何も言わなかったことにして」

ラーメン店を出た時、青木岑の心はまだ落ち着かなかった...

もし男性があなたと一生ラーメンを食べたいと言うなら、それは一生を共にしたいという意味なのでしょうか？

そうなのでしょうか？

彼女と西尾聡雄は...本当に一生このままなのでしょうか？

考えることも、望むことも怖かった...

「そんなに深く考え込んでいるということは、きっと私のことを考えているんでしょう」西尾聡雄は運転しながら物思いにふける青木岑を見た。

青木岑は彼を睨みつけた。「もっと傲慢になれないんですか？西尾社長？」

「私の言ってることが間違ってるかな？」

「......」

青木岑は自分の気持ちを隠すために、すぐに話題を変えた。「そういえば、このラーメン屋さんの味は全然変わってないわね。七年経っても、どうやってこの味を保っているんでしょう。しかも値段も変わってない、本当に良心的なお店ね」

「つまり、話題を変えるということは、さっきの私の推測が当たっていたということだね？」

「あなたって本当に...」西尾聡雄がしつこく追及するので、青木岑はうんざりした。