青木岑は事務机で書類を書いていると、平野照子がそう叫んでいるのを聞いて、顔も上げずにすぐに罰金伝票を取り出した。
そこには先ほど支払われた一万円の罰金伝票が表示されていた……
つまり、彼女は老人と将棋を指した後、自ら経理部に行って罰金を支払ったということだ。
平野照子は罰金伝票を見て、怒りで言葉を失った……
正直なところ、青木岑のような変態的な人を見たことがなかった。罰金伝票まで自分から先に支払うなんて。
「他に用事はありますか?なければ、仕事に戻ってください。時間があれば採血や注射の技術を練習しておいてください。今後、患者さんから苦情が来たら罰金になりますからね。」
数人の看護師さんたちは何も言えず、すぐに部屋を出た。
「この青木岑って最低よね。私には理解できないわ。あんな女、顔もない、スタイルもない、服装もダサくて、超ダサいのに、どうして桑原坊ちゃんが彼女に目をつけたのかしら?」平野照子は羨望と嫉妬と憎しみを込めて言った。
「でも、そうだとしても、看護師長は桑原坊ちゃんを断ったって噂よ。」新人の看護師さんの一人が口を挟んだ。
「断るだなんて、笑わせるわね。あなたたちは若すぎるのよ。言っておくけど、断るなんて表面上のことよ。裏では既に桑原坊ちゃんのベッドに潜り込んでるかもしれないわ。そんなに高潔に見えるけど、表面上まじめな女ほど実は淫らなのよ。ふん、こういう女、私は沢山見てきたわ。」
平野照子がそう言うと、他の看護師さんたちも同調して色々と噂し始めたが、青木岑は他人が何を言おうと気にしなかった。
彼女の原則は自分のすべきことをきちんとすることだけ……結局のところ、全ての人に好かれることは期待できない、人民元じゃないんだから?
青木岑が退勤時間近くになると、細川玲子が入ってきた。
「細川監督。」青木岑は立ち上がって笑顔で言った。
「時間ある?一緒に一杯どう?」
「えーと……はい。」細川玲子からの積極的な誘いに、青木岑は断り方が分からなかった。
そこで退勤時に、西尾聡雄にLINEを送った。「主人、同僚と食事に行くので、遅くなります。」
「お酒は禁止。」西尾聡雄はこの四文字だけ返信して、それ以上何も言わなかった。
「承知しました、西尾様。」
その後、青木岑と細川玲子は退勤後、市の中心部にある韓国式焼肉店に車で向かった。