「岑、私たち二人のことは放っておいて。あなたが思うほど単純な話じゃないから」
「えっ?二人の間に私の知らない秘密でもあるの?」青木岑は驚いたふりをした。
「いや...もちろんないよ。変な想像はしないで」
「わかったわ。とにかく伝言は済ませたから、彼を引き戻すかどうかはあなたの問題よ。ただ...小原幸恵という女の言葉は気にしないで。あの女は...単純な人じゃないわ。わざとあなたに聞かせたのかもしれない」
一通り説明した後、青木岑は安心して、支度を整えて今週三回目の夜勤に向かった。
退勤のラッシュ時だったので渋滞していて、青木岑は車の中で音楽を諦めた。
静かに運転していると、何となく誰かに見られているような気配を感じた。
案の定、信号待ちで並んでいたのは黒いランボーだった...
運転席にいたのは、桑原勝以外の誰でもなかった。
桑原勝は今回、わざと偶然を装ったわけではなかった。彼は数人の顧客と食事の約束があり、レストランはすぐ先にあった。
まさか信号待ちで青木岑に出会えるとは...本当に予想外の嬉しい出来事だった。
桑原勝の視線は青木岑から離れることはなかった...
信号が変わり、後ろの車がクラクションを鳴らすまで、彼は我に返らなかった...
その時横を見ると、青木岑はいつの間にか走り去っていた。
青木岑が南区に着いた時には、夕食の時間は過ぎていて、出前を頼むか迷っていた。
突然、看護師さんが慌ただしく近づいてきて、「坂本副院長が事務所に来るように言っていました、看護師長」と伝えた。
「わかりました」
青木岑は頷き、白衣に着替えて眼鏡をかけ、最上階の副院長室へ向かった。
ノックして入ると、思いがけず青木重徳がいた。
彼はカーキ色のTシャツを着て、左手にカルティエのブレスレットをしていた。
副院長と何か話をしているようだった...
「おや、誰が来たかな?」青木重徳は青木岑を見て、目に笑みを浮かべた。
青木岑は彼を無視して、直接坂本副院長に尋ねた。「何かご用でしょうか?」
「青木さん、ほら、座りなさい」
「副院長、まだ食事をしていないので、用件を先に教えていただけますか」
青木岑は時間を無駄にしたくないようだった...