青木岑は聞き終わって、「バカなことを聞くんじゃないの?あなたが西尾聡雄と比べられるわけないでしょう?」と言いたかった。
でも青木岑は良い子だから、特に南区のような厳かな療養院では、そんな乱暴な言葉は使わない。
最後に彼女は顔を上げて青木重徳を見つめ返して尋ねた。「よくそんな質問ができましたね?」
「みんなが思うことが必ずしも正しいとは限らない。試してみる価値はある。他の答えがあるかもしれない」
「ないわ。他の答えなんてありえない。あなたと西尾聡雄を比べることなんてできない。この世界で、誰も私の心の中で西尾聡雄には及ばない」青木岑は遠回しな言い方を一切せず、きっぱりと言い切った。
「ふーん...私の愚かな妹は本当に一途なんだね」
「一途とは関係ない。事実を述べただけよ」