「ちょうど日本から出張から戻ってきたところで、あなたにバッグを2つ買ってきたわ」と言って、青木重徳は入ってきて、大きな紙袋を青木岑のデスクの上に置いた。紙袋にはブランド名が書かれていた——エルメス。
青木岑はこのブランドが高級ブランドで、安くないことを知っていた……
家のクローゼットには、西尾聡雄も彼女のために多くの服を用意してくれていたが、彼女は一度も着ていなかった。あまりにも目立ちすぎるからだ。
「いりません」
「深く考えないで。特別にあなたのために買ったわけじゃない。女性の友人へのプレゼント用に買ったんだけど、多めに買いすぎてしまって。これらのモデルはセール品だし。気に入らなければ、誰かにあげるなり捨てるなり、好きにしていいよ」と言って、青木重徳はすぐに立ち去った。
「ちょっと……?」青木岑の言葉が終わらないうちに、彼は姿を消していた。
紙袋の中の2つのブランドバッグを見て、青木岑は困惑した……
青木重徳は病気なのだろうか?なぜ彼女にバッグを買う必要があるのか。特別に買ったわけではないとしても、二人の関係はブランドバッグをプレゼントできるほど親密ではないはずだ。
しかし、自分が青木源人の娘ではないと知ってから、青木岑は青木重徳に対する反感が薄れていることに気づいた。
自分は青木家の人間ではないのだから、いずれ青木重徳に青木財団の会長職を辞任したいと申し出なければならない。
結局、その立場を利用するわけにはいかないから……
もし自分が青木姓でないなら、一体何姓なのだろう?青木岑はとても気になっていた。
仕事が終わった後、彼女は朝に西尾聡雄が言ったことを忘れずに、直接車でGKに向かった。
最上階に円滑に上がれるように、永田さんが直接迎えに下りてきた……
「奥様」永田さんは急いで挨拶した。
青木岑は微笑んで、永田さんの後について最上階へ向かった。
西尾聡雄はまだ会議室から出てきていなかった。永田さんは青木岑にコーヒーを入れて、「奥様、まずはコーヒーをお飲みください。まもなくスタイリストと衣装担当が来ます。社長の指示で、まずお支度を済ませてから、そのままホテルへ向かうことになっています」
「ありがとう、お手数をおかけします」