第477章：24歳の誕生日（7）

「ああ、その通りだ。私たち...元々友達じゃなかったんだ」桑原勝は青木岑の言葉を頭を下げながら繰り返した。

正確に言えば、桑原勝は青木岑に対してかなり深い感情を持っていたが、青木岑は最初から最後まで彼の好意を少しも受け入れなかった。彼が贈ったものは全て断られ、彼女に向けた好意も全て拒絶された...

最初から彼女は自分の立場をよく理解していて、誰かに言われなくても、桑原勝との関わりを避けようとしていた...

「申し訳ない、少し言い過ぎたかもしれないけど...」青木岑は桑原勝の落ち込んだ様子を見て心苦しくなった。

「大丈夫です。僕は自分が君の心の中でどれほどの存在なのか分かっています。西尾聡雄には及ばない、少なくとも今は及ばないことも分かっています。でも青木岑さん、覚えておいてください。僕、桑原勝は以前は評判が悪く、クズだったかもしれません。でも、この瞬間から、頑張ります...君の心の中で大切な人になれるよう頑張ります。たとえ西尾聡雄に取って代われなくても、友達でも恋人でも、君の心の中で特別な存在になりたい。それを目標に努力し続けます。諦めるつもりはありません」

桑原勝のこの言葉は青木岑を本当に驚かせた...

彼の様子を見る限り、冗談を言っているようには見えなかった。青木岑は心配になり、桑原勝にはっきりと伝えて、一切の幻想を持たせないようにしたかった。

「桑原さん、そんなことしないで。私たちの間には何も起こりえないし、これからも...」

「可能性があるかどうかは、君が決めることじゃない。神様が決めることだ。神様が僕に君との出会いを与えてくれたのは、僕を弄ぶためじゃないはずだ。じゃあ」言い終わると、桑原勝は青木岑に言葉を返す機会を与えず、背を向けて立ち去った。

オフィスに一人残された青木岑は、心の中で複雑な思いを抱えていた...

恋愛は結局二人の問題だ。彼女と西尾聡雄の二人でちょうどよかった。この関係を維持するのは疲れるし、慎重にならざるを得なかったけれど。

でも彼女はずっと分かっていた。自分の人生で最も大切で、最も深く愛している男性は誰なのかを。