第477章：24歳の誕生日（7）

「ああ、その通りだ。私たち...元々友達じゃなかったんだ」桑原勝は青木岑の言葉を頭を下げながら繰り返した。

正確に言えば、桑原勝は青木岑に対してかなり深い感情を持っていたが、青木岑は最初から最後まで彼の好意を少しも受け入れなかった。彼が贈ったものは全て断られ、彼女に向けた好意も全て拒絶された...

最初から彼女は自分の立場をよく理解していて、誰かに言われなくても、桑原勝との関わりを避けようとしていた...

「申し訳ない、少し言い過ぎたかもしれないけど...」青木岑は桑原勝の落ち込んだ様子を見て心苦しくなった。

「大丈夫です。僕は自分が君の心の中でどれほどの存在なのか分かっています。西尾聡雄には及ばない、少なくとも今は及ばないことも分かっています。でも青木岑さん、覚えておいてください。僕、桑原勝は以前は評判が悪く、クズだったかもしれません。でも、この瞬間から、頑張ります...君の心の中で大切な人になれるよう頑張ります。たとえ西尾聡雄に取って代われなくても、友達でも恋人でも、君の心の中で特別な存在になりたい。それを目標に努力し続けます。諦めるつもりはありません」