第2章：巅峰賭神の夜(2)

佐藤然：「わあすごいすごい、すごすぎる……」

熊谷玲子：「へえ、八百万円以上？青木重徳さん、大出血したんじゃない？」

青木岑：「……」

「本当に盗聴器じゃないの？」青木岑はまだ不安そうに尋ねた。

「違うよ……これは単なる誕生日プレゼントみたいだね。私が考えすぎだった」そう言って、西尾聡雄は腕輪を青木岑に渡した。

青木岑は少し気まずそうに、腕輪を手に取って外に向かおうとした。「彼に会いに行って、これを返してくる」

「せっかく贈ってくれたんだから、受け取ればいいよ」西尾聡雄は冷静に言った。

「怒ってないの？」青木岑は彼を見つめ、少し心配そうだった。

「なぜ怒る必要があるんだ。青木家を君にくれたほうがいいくらいさ」西尾聡雄は笑みを浮かべた。彼は青木重徳の青木岑への想いをよく分かっていた。

しかし、あまり多くを語らず、青木岑に精神的な負担をかけたくなかった……

そこで彼女の肩に手を置いて座らせ、なだめるように言った。

「そうよ、せっかくのプレゼントなんだから、取っておきなさい。自分で使わないなら、お母さんにあげればいいじゃない。もらえるものはもらっておきなさい。どうせ青木重徳は年間で女遊びにたくさんお金使ってるんだから」熊谷玲子が勧めた。

青木岑は八百万円以上もする玉の腕輪を見つめ、何も言えなかった。

ぬいぐるみだと思っていたから、気軽に受け取ったのに。

まさかこんな高価なものが入っているとは。青木重徳って本当に変態だわ……

青木重徳のプレゼントの一件で、みんな大騒ぎになってしまい、遊ぶ気分も失せてしまった。

仕方なく、みんなで月下倶楽部を後にした。帰り際、リックが直接出てきて、西尾聡雄と何か話をしていた。

青木岑はようやく分かった。前回自分が危険な目に遭った時、なぜ西尾聡雄が知っていたのか。

ここのボスと西尾聡雄が友人だったのだ。自分の予想は正しかった。もし前回、桑原勝が助けてくれていなかったとしても。

このリックが、自分を困らせようとする輩を追い払ってくれていただろう……

あるホテルの特別スイートルームにて

青木重徳は目の前の外国人女性を見つめながら、最初は興奮していたのに、突然欲望が消え失せた。

彼はベッドから降りた……

「どうしたの？青木？」女性は困惑し、うっとりした目で青木重徳を見つめた。