第30章：東陶町の真相 (10)

しばらくの間、誰も応答がなかった……

西尾聡雄は諦めきれず、ドアを開けようとした時、後ろから声が聞こえてきた。

「誰を探してるの？」

青木岑が振り返ると、十五、六歳くらいの少年が立っていた。肌は浅黒く、背が高かった。

バスケットボールを持ち、汗びっしょりで、どうやら今バスケから帰ってきたところのようだった。

「坊や、この家の持ち主を探してるんだけど、見かけたことある？」青木岑は丁寧に尋ねた。

「私たちは永田伯父の遠い親戚なんです」西尾聡雄が付け加えた。

「永田爺さんを探してるの……」少年は少し変な表情をした。

「家にいないの？数日前に戻ってきたって聞いたんだけど」西尾聡雄が言った。

「爺さんは……もう亡くなりました」少年は少し躊躇してから、ゆっくりと言った。

「え？亡くなった？」青木岑と西尾聡雄は同時に驚いて叫んだ。