第42章：私もあなたの弟（2）

桑原勝はすぐに理解し、寂しげに背を向けた……

青木岑がビデオ通話に出ると、西尾聡雄はまだ退社しておらず、背後にはオフィスの光景が広がっていた。

「お前、お腹すいてないか？」

「すいてないわ……」

「今、夜食を注文しておいたんだ。30分くらいで届くと思うから、必ず食べるんだぞ」西尾聡雄は優しく言い聞かせた。

「最近太ってきたのに、まだ食べさせるの？私を豚にするつもり？」

「お前が太るのは構わない。痩せるのが心配なんだ……」その時、西尾聡雄は青木岑の受付カウンターにあるタピオカミルクティーに気付いた。

しかもそれは、市内の高級レストランのブランドものだった。青木岑の性格からすると、お金持ちとはいえ、そんな高価なものは買わないはずだった。

しかし西尾聡雄は直接聞かずに、「熊谷玲子は病院に見舞いに来たか？」と尋ねた。

「来てないわ。この数日はフライトが続いてるから」

「そうか……」

「どうしたの？」

「なんでもない。体に気をつけろよ。明朝、朝食を食べに迎えに行く」

「うん、あなたも無理しないでね」青木岑は幸せそうに微笑んで、電話を切った。

西尾聡雄は電話を切ると、瞳が深く沈んでいった……

あの男は自分に負けた後も、まだ諦めていないようだ……

「永田さん……」

「社長、何かご用でしょうか？」永田補佐は即座に小走りで入ってきた。

「スターキングは今、映画投資だけをやっているのか？他には？」

「それだけです。私の知る限り、スターキングは国内の映画界の巨人で、スター育成力が特に強く、毎年十数本の映画と百本以上のドラマを市場に出しています。非常に優秀です。それに、スターキングの社長である桑原勝の背景も凄まじく、桑原家のプライベートバンクをご存知でしょう、社長」

「知っている」西尾聡雄は頷いた。

「あの銀行は桑原家の私有財産で、資産は全国に広がっています。つまり、桑原家はスターキングの後ろ盾であり、資金さえあれば、どの業界でも極めることができるということです。この点については、あなたもよくご存知のはずです」

「ああ」

「社長、GKも映画投資を考えているんですか？」永田さんは突然気付いたように尋ねた。

「その可能性も否定はしない」西尾聡雄は曖昧に答え、まだ確信が持てないようだった。