第69章：西尾聡雄の反撃(9)

その後、青木岑は最上階のVIP応接室へと向かった。

これは南区に新しく建てられた応接室で、まだ正式に使用されていなかった。

青木岑はここを一時的に催眠室として使用することにし、今回の予約者は市内で有名な心理学の専門家、中島美玖だった。

海外で博士号を取得し、帰国後は自分の診療所を開かずに、警察庁の特別顧問として特定の容疑者や証人の心理催眠を担当していたという。最近では学術論文を発表し、国内の一流専門家たちから高い評価を得ていた。

この中島美玖も変わった人物で、学者の家系の出身で、両親とも大學教授という才能豊かな人物だった。

両親は彼女に数字に特に敏感だったため、経済学を専攻させようとしたという。

しかし、重要な時期に、周囲の反対を押し切って専攻を変更し、心理学を学んだという大胆な選択をした。

中島美玖は人との接触を極力避け、依頼を受けることも稀な人物だった。今回彼女を招くことができたのは、佐藤然刑事課長の尽力のおかげだった。

夜の七時半ちょうどに、中島美玖は時間通りに最上階の催眠室に現れた。

青木岑の想像通り、彼女は小柄で愛らしく、小さな八重歯が特徴的で、よく笑い、緩やかなウェーブのかかった長髪に、濃紺のロングドレスを身につけていた。

知的で優雅な雰囲気を漂わせていた……

「青木岑さん、はじめまして。中島美玖です」彼女は優雅に自己紹介した。

「来ていただき、ありがとうございます」青木岑は彼女と握手を交わした。

「これが患者の資料です。ご覧になった後は秘密厳守でお願いします」青木岑は坂口晴人のカルテを手渡した。

中島美玖はそれを見て、とても冷静な様子だった……

「わかりました。まずは試してみましょう。患者さんはいつ来られますか？」中島美玖がそう尋ねた直後。

催眠室のドアが開き、マネージャーの付き添いなしで、坂口晴人が一人でやってきた。

「遅れていませんよね。始められますか？」坂口晴人は淡々と尋ねた。

中島美玖は青木岑に頷いた……

その後、坂口晴人は催眠用の椅子に座り、青木岑は中島美玖のために照明と音楽を調整した。

そして彼女が古い懐中時計を取り出し、坂口晴人の目の前で揺らすのを見た。時計はチクタクと音を立てている……

坂口晴人の目が次第に焦点を失っていく……