「えーと……ここに置いておきます」
「はい、ごゆっくりどうぞ」
青木岑は白衣に着替え、朝食を見つめながら、青木重徳は本当に細やかな人だと感じた。
朝食は豊富で、油条、温かい豆乳、漬物、小籠包が一箱あった。
食べようとした時、青木重徳からLINEが来た……
「朝食は届いた?」
「今届いたところ」
「うん、食べて。胃が弱いから、これからはなるべく空腹は避けてね」
「ありがとう」これは初めて、青木岑が敵意なく青木重徳に話しかけた言葉だった。
あの日、松山雪乃が契約した時でさえ、こんなに心からの「ありがとう」は言わなかった。
青木岑の胃の具合は昔からの持病だった……学生時代から朝食を食べるのが嫌いで、よく空腹のまま学校に行っていた。
最後には胃炎になってしまい……冷たいものや熱いもの、硬いもの、辛いものを食べると胃が痛くなるようになった。
西尾聡雄でさえ気にしていなかったこの些細な持病を、青木重徳は知っていた……
発作が起きた時に飲むオメプラゾールという薬のことまで知っているなんて、本当に不思議だった。
青木岑は朝食を食べ終わった後、何気なくSNSをチェックして、みんなが何を言っているか見てみた。
すると意外にも青木重徳が投稿していた……
青木重徳は昨日誕生日で、普通なら夜のパーティーや著名人との写真などを投稿するはずだった。
でも今朝彼が投稿したのは、青木岑からのお年玉のスクリーンショットだけだった……
青木岑の名前はモザイク処理されていたが、あの8.88という微妙な金額から、青木岑は自分だとすぐに分かった。
自分以外に、青木重徳に8.88円を送る勇気のある人はいないだろう。
青木重徳の投稿後、コメント欄は大騒ぎになった……
「ハハハ……青木坊ちゃん、どうしたの?誰からだよ、このお年玉マジでやばいな」
「青木坊ちゃん……誰なの?なんでモザイクかけてるの?見せてよ」
「社長、教えてください。このお年玉を送った人は誰ですか?青木家の面子を潰すつもりですか?今すぐぶっ潰してやります」
みんなそれぞれ好き勝手なことを言っていた……
青木重徳は返信せず、ただ笑って済ませていた……
ただ、桑原勝のコメントは意味深だった……
彼は三文字だけコメントした——「俺もほしい」
青木重徳は返信した。「じゃあ後で8.88円送るよ」