第268章：あなたたち二人は同盟を組むべき（8）

「もう連絡が取れないんです。桑原勝が三年前に腎臓病になってから、彼は逃げてしまって……建設現場の作業員の奥さんと一緒に行ったそうです。行方不明で……桑原勝の祖父母も私たちの相手をしてくれなくて、私にはどうすることもできなくて……でも、彼を死なせるわけにはいきません。私には耐えられないんです。」

そう言いながら、小西順子はベッドの端に座って、また泣き出した……

「ママ、僕は死なないよ……長生きするから、ママの面倒も見るからね。」

少年の声は澄んでいた。子供の言葉に嘘はないと言うように、彼の言葉はいつも最も誠実だった。

青木岑は余計な質問はしなかった……

二十分後

南区の救急車が到着……

「看護師長。」

「この子を私たちの南区に運んで、集中治療室に入れて。まず消毒のためにシャワーを浴びせて、それから一連の検査をして。それと内科の阿部部長を呼んで診察してもらって。私からの指示だと伝えて。」

「はい、看護師長。」

その後、数人で子供を救急車に乗せた……

小西順子はほっとしたような様子だった……

「本当に助けてくれるの？」小西順子はまだ半信半疑のようだった。

「安心して、****問題が見つかれば大丈夫……この病気はもう不治の病ではないわ。多くの回復例があるの。」

「よかった、よかった。」小西順子は何度も頷いた。

「では今、あなたの話を聞かせてもらえますか？」青木岑は、小西順子には何か事情があると感じていた。

だから彼女の話を全て聞いてから、今後の対応を決めようと思った……

本来なら小西順子に坂口晴人の許しを強制的に求めさせるつもりだった。脅しでも使って、良い母親になることを強いるつもりだった。

演技でもいい、これまでの借りは必ず返さなければならない……

小西順子は小さな平屋の入り口に座り、唇を噛みながらゆっくりと話し始めた。「私は坂口晴人を愛していません。実は彼の父親のせいで……私が本当に好きだったのは桑原父さんなんです。あの頃、村では映画の上映会がよくあって、村中の人が見に行くので、私も混ざって行きました。ある夜、帰りが遅くなって、暗い道を歩いていたとき、私は……坂口晴人の父親に高粱畑に引きずり込まれて、暴行されました。」

青木岑はこの話を聞いて少し衝撃を受けた……