第13章 娘を売らない

水野日幸は家に帰り、シャワーを浴びた後、出雲絹代と水野春智を呼び寄せて、家族会議を開くことにした。

水野春智と出雲絹代は彼女が何をしようとしているのか分からず、一日中疲れていたのに、シャワーを浴びても寝ないで、家族会議なんていつでもできるじゃないか！

水野日幸はキャッシュカードをテーブルに叩きつけ、真剣な眼差しで水野春智を見つめた。「お父さん、ビジネスで困っているのは分かっています。これは5000万円です。とりあえずこれを使ってください！」

水野春智は信じられない様子で彼女を見つめ、言葉を詰まらせながら言った。「お前、このお金はどこから？」

水野日幸は笑いながら、五本の指を立てた。「5000万円よ。曽我家との血縁関係を買い取ったの。これからは彼らとは何の関係もないわ。」

水野春智と出雲絹代は二人とも目を赤くし、胸が苦しくなるような複雑な思いに駆られた。

出雲絹代は彼女を抱きしめた。「あなた、これからは本当に戻らないの？」

水野日幸はうんと頷き、彼女の胸に顔をすり寄せた。「戻らないわ。あの人たちは私を他人扱いしたけど、お父さんとお母さんこそが私の本当の親なの。」

水野春智は何を言えばいいのか分からず、涙を流した。「日幸、このお金は受け取れない。返さなきゃ。」

何てことを、彼らは娘を売ったわけじゃない、曽我家のお金なんか要らない。

「お父さん、これは彼らが私に借りがあるの。養育費よ。なぜ返さなきゃいけないの？私は胸を張って使うわ。」水野日幸は、むしろ少なすぎると思った。

あの時、1億円要求すべきだったわ。

水野春智は今や自殺したいほど悩んでいた。上の大物が金を持ち逃げし、銀行は融資を断り、毎日債権者に追われている。

建材メーカーとの取引はまだ少し待ってもらえるが、労働者の給料は待ったなしだ。年末が近づいているのに、なんとしても給料は支払わなければならない。

しかし、どんなに困っていても、娘が取り戻した養育費を使うわけにはいかない。

「お父さん、私のことも他人扱いするの？」水野日幸は唇を噛んで、泣きそうになった。「お金を受け取らないってことは、私を他人扱いするってことよ。」

水野春智は彼女が泣くのを見るに忍びず、深いため息をつきながら急いで慰めた。「分かったよ。」

はぁ、自分が無能だから、結局娘にお金を出してもらって危機を乗り越えることになってしまった。

水野日幸は彼が考え直すのを恐れ、急いでカードを彼の手に押し込んだ。「お父さん、これは私があげた元手よ。必ずたくさん何倍にも増やして、私と出雲さんにバッグや靴、化粧品、きれいな服を買ってね！」

水野春智は娘の励ましを聞いて、自信に満ちた様子になった。「娘、安心して。お父さんは必ずたくさん稼いで、お前とお母さんに何でも買ってあげるから。」

今一番必要なのは資金だ。これだけの大金があれば、すべて解決できる。長年ビジネスをしてきて、自分の実力は分かっている。

「お父さん、はっきり言っておくけど、実はここには4000万円しかないの。残りの1000万円は兄の源那津の会社に出資したわ。もちろん、私も会社の法人代表よ。彼が労力を出して、私がお金を出すの。」水野日幸は詳しい状況を説明した。

「お前のお金だから、好きにすればいい。」水野春智は満足げに微笑んだ。娘は成長して、自分の考えを持つようになった。

いいぞいいぞ、自分に似て、ビジネスセンスがある。

異母兄は海外留学組の優秀な人材だから、会社はきっと成功するだろう。

出雲絹代は彼らの話す内容をあまり理解できなかったが、突然娘が一気に成長して、分別のある子になったように感じ、胸が痛んだ。

曽我家でどれほどの辛い思いをし、どれほどの苦労をしたのか、子供が別人のように変わってしまった。