第16章 インターナショナルRクラス

水野日幸は昨日遅くまで忙しかったため、寝坊してしまい、車の中で朝食を食べた。

帝都第四高校は有名な名門校で、入学できるのは裕福な家庭か名家の子女ばかりで、成績と家柄は日本でもトップクラスだ。

水野日幸は曽我家の縁故で、入学することができた。

彼女は高校三年生で、来年の六月には大学入試を控えており、転校する予定もない。

何と言っても、ここには曽我若菜と曽我時助がいるし、彼らと仲良く過ごしたいと思っているのだ！

水野日幸は天才ではなく、芸能人になりたいという夢を持っているため、普段は芸術と演技の勉強に時間を費やしており、成績は最下位だった。

同じ第四高校の三年生である曽我時助と曽我若菜は、学校で最も優秀な特進クラスに在籍し、学年で常に一位と二位を占めていた。

曽我時助が学年一位で、曽我若菜が学年二位だ。

彼女は第四高校で最も成績の悪い国際クラスに所属しており、陰では「Rクラス」と呼ばれていた。つまり、rubbishの略称だ。

このクラスの生徒たちは、将来は留学して海外の一流大学に進学する予定で、家庭ですでに学校も決まっており、成績なんて気にしていなかった。

水野日幸はクラスの最後列に座っており、隣の席には一年三百六十五日のうち三百六十日を欠席する辻緒羽がいた。彼はRクラスのボスで、学校一の不良だった。

午前中、Rクラスの生徒たちは寝る者は寝、ゲームをする者はゲームをし、誰も彼女に嫌がらせをすることはなく、まるで空気のような扱いだった。

昼時、水野日幸は一人で食堂に向かった。

第四高校の食堂は、一階が一般食堂だった。

上の階には個人経営のレストラン、さらに上にはミシュラン星付きレストラン、フレンチ、日本料理店があった。

一階の食堂はかなり混んでおり、ほぼ満席だった。

やはり第四高校の生徒の大半は中流家庭の出身で、裕福ではないため、毎日外食するわけにはいかなかった。

水野日幸はご飯と、おかず二品（肉一品と野菜一品）を取り、近くにいる少年の方へ歩いていき、彼の向かいの席に座った。

少年の周囲二メートルの範囲内には四つの空いたテーブルがあり、誰も座っていなかった。

まるで人の海の中の孤島のようだった。

少年は彼女が座るのを見て、明らかに驚いた様子を見せながら、軽く頷いて微笑んだ。

水野日幸も彼に頷き返した。

二人はそれ以上の会話もなく、黙々と食事を続けた。

水野日幸は気品のある美しさを持ち、一挙手一投足に常人には及ばない優雅さがあった。

少年は穏やかで心地よい雰囲気を持ち、とても端正な顔立ちで、食事の仕草にも言い表せない魅力があった。

二人は一見正反対に見えながらも、不思議と調和が取れていた。

「あれ、一橋渓吾じゃない？誰かが一緒に食事してる。命知らずだな」

「仙女様を救いに行こう！」

「何が仙女様だよ。目、見えてんのか？あれ、曽我時助の遠い親戚じゃないか」

「やべぇ、一橋渓吾と一緒に食事してるなんて、緒羽様に皮を剥がれても文句言えないぞ」

一橋渓吾は、学校で知らない者はいないほどの存在だった。特別推薦入学の生徒で、成績も良く、容姿も整っていたが、残念なことに学校一の優等生である曽我時助と不良の辻緒羽の両方の逆鱗に触れていた。

緒羽様はすでに宣言していた。一橋渓吾と付き合う者は、自分と敵対することになると。

そのため、友達になるどころか、話しかける者すらいなかった。誰が進んで死にたがるだろうか！

水野日幸は少年の向かいに座り、彼の皿の中身が見えた。漬物と白いご飯だけだった。

一橋渓吾は家庭が貧しく、第四高校に来られたのは優秀な成績で奨学金を得られたからだった。

「おや、水野日幸じゃない？」

傲慢な女性の声が背後から聞こえてきた。