第96章 口元に浮かぶ微笑み

水野日幸はあれこれ考えた末、やはり何か言うべきだと思い、思い切って再び塀を登った。男の寂しげで悲しい後ろ姿を見て、鼻が酸っぱくなり、涙がこぼれそうになった。

彼女は彼の後ろ姿を見つめながら、大きな声で言った。「お兄さん、今日の服すごく似合ってるよ。誰かすごく可愛い子が贈ってくれたの？センスいいね」

長谷川深は少女の声を聞いて、心の奥底から暖かい流れが少しずつ広がっていくのを感じた。目の中の冷ややかな自嘲が、徐々に優しさに置き換わっていった。

振り向くと、目に飛び込んできたのは、少女の眩しく甘い笑顔だった。彼女は大きなハートマークを作って見せ、すぐに逃げるように走り去った。それを見て、彼は思わず微笑んだ。

葛生はようやく安堵の息をつき、塀の上から少女が去るのを見届けてから近寄った。「ボス、会社の方はみんな揃っています。あなたをお待ちしております」

よかった、水野お嬢様がちゃんと気付いてくれた。もし彼女が気付かなかったら、ボスはまた何日も暗い気分のままだったはずだ。そうなれば困るのは部下の自分たちだった。

長谷川深は笑みを浮かべ、声にも温もりが感じられた。「行こう」

葛生は車椅子を押しながら前に進み、こっそり笑みを浮かべた。ボスの機嫌が良くなれば、これからの日々も楽になるはずだ。

「ドラマの視聴率を上げる方法はないのか？」長谷川深が尋ねた。

葛生は一瞬戸惑い、恭しく答えた。「ボス、数字の操作についてでしょうか？それなら可能です」

長谷川深は眉間にしわを寄せた。「バレずにできるのか？」

葛生は少し考えて答えた。「技術に詳しい人なら気付くでしょうが、一般の人なら大丈夫です。『笑江山』についてですよね。すぐに藤原諸に連絡して、手配させます」

このドラマの視聴率は、コントロールが難しい。偽装データを作るしかない。

長谷川深は暫く考えた後、考えを改めた。「必要ない」

あの子は自分のドラマに自信を持っている。もし視聴率操作のことを知ったら、きっと失望するだろう。

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数学オリンピックの決勝戦は元旦の日だった。

決勝戦の会場は帝京大学で、第四中学校から決勝に進んだ選手たちは前日に帝京大学に到着した。

学校は帝京大学の近くの五つ星ホテルに宿泊を手配していた。決勝戦に向けて十分な休息を取り、万全の状態で臨めるようにするためだ。

バスの中で。