第124章 頑張ってね！

彼女のあの目つきはどういう意味なの？嘲笑っているの？見下しているの？

彼女に何の資格があって私を見下すの？予選にも通れなかった成績で？

水野日幸は面子を立てて、無関心そうに答えた。「母の誕生日だから、時間がないわ。」

「水野さん、何を取り繕ってるの！予選にも通れないくせに、決勝だの芸名だの、笑わせるわね。」

田中澪子が先頭を切って高笑いを上げた。

「彼女が来たのは私たちの笑いものになるためでしょ。笑死するわ、実力がないならないって認めなさいよ。」友人Aも口を押さえて笑った。

「水野さん、トロフィーは？見せてよ！」友人Bは軽蔑と嘲笑の表情を浮かべた。

「そんなに追い詰めないでよ。彼女がトロフィーを出せるなら、私なんて糞でも食べるわよ。」友人Cは笑いが止まらない様子だった。

「もし私がトロフィーを持ってきたら、本当に糞を食べるの？」水野日幸が顔を上げ、冷たく孤高な瞳で友人Cを見つめた。

水野日幸を嘲笑っていた一群の笑い声が突然止んだ。

曽我若菜は表情を変え、内心も緊張し始め、試すように尋ねた。「妹、みんな冗談よ。彼女たちを困らせないで。本当にトロフィーがあるなら、見せてくれれば、みんなこんな態度は取らないわ。」

「どうしたの？私が金賞を取ったことがそんなに怖いの？」水野日幸は曽我若菜の顔が真っ青になるのを見て、華やかな笑みを浮かべ、深遠で測り知れない眼差しを向けた。

曽我若菜は不可能だと分かっていた。水野日幸はただの偶然で、金賞受賞者の中森茜が授賞式に来なかったという噂を聞いて、彼女の心を乱そうとしているだけだ。でも彼女の言葉と眼差しに、どうしても疑念が湧いてしまう。

「若菜、こんな奴と話す価値なんてないわ。」田中澪子は怒って曽我若菜の手を引き、水野日幸を睨みつけた。

正直に言えば、水野日幸のことは少し怖かった。おそらく彼女が放つ手強そうな雰囲気のせいで、軽々しく手を出す気にはなれず、せいぜい言葉で嘲笑うくらいしかできなかった。

「妹、賞を取れなくても大丈夫よ。」曽我若菜は優しく微笑んで、頑張れのジェスチャーをした。「次頑張ってね！きっとできるわ。」

水野日幸は彼女の偽善的な笑顔を見て、嘲るように唇を歪めた。