水野日幸は目を大きく見開いて喜んだ。「お兄さん、それどこから来たの?」
小さな子は彼のコートの中に隠れていて、小さな拳ほどの頭を覗かせていた。大きな瞳は潤んでいて、とても愛らしかった。
「拾ってきたんだ」長谷川深は少女を見て笑った。「帰り道で、この子に当たり屋をされたんだ」
水野日幸の心は柔らかくなり、急いで言った。「こっちに持ってきて、抱かせて」
今すぐにでも塀から飛び降りて、あの毛玉のような小さな生き物を抱きしめたかった。
葛生が近づいて子猫を抱こうとしたが、見た目は可愛らしいのに意外と凶暴で、彼に向かって威嚇し、全身の毛を逆立てた。
水野日幸は焦った。「葛生、怖がらせないで!」
葛生はさっと手を引っ込め、とても不満そうに小声で呟いた。「怖がらせてるのはそっちだよ」