第207章 昔はそうではなかった

長谷川邸は清正園に隣接していた。

清正園は観光客が必ず訪れる御苑で、ついでに長谷川邸にも立ち寄り、さらに奥に進むと三郷の富裕層エリアの管理区域となり、一般人は立ち入れない。

水野日幸は観光客の群れに紛れ込み、ガイドの長谷川家の歴史説明に耳を傾けながら、長谷川邸を一周し、また入口に戻ってきた。

彼女自身、なぜここに留まっているのかわからなかった。おそらく、彼が暮らしていた場所を見たかったのだろう。彼に少しでも近づきたくて、もう少し近づきたくて、あてもなく次々と観光グループについて回り、邸宅の周りを何周も歩き回った。

そして。

空が完全に暗くなった。

観光客は皆帰り、彼女だけが一人、長谷川家の正門前に立ち、長谷川邸という重厚な文字を見上げながら、複雑な思いを胸に抱えていた。

長谷川邸の中。

葛生は監視室を通りかかった際に何気なく目をやると、水野日幸が門前に立っているのを見かけ、急いで報告に戻った。「ボス、水野お嬢様が門前に立っておられます。お送りしましょうか？」

水野お嬢様は寂しそうで孤独そうに見え、外では雪も降り始め、どんどん強くなってきていた。

長谷川深は顔を上げ、病的な蒼白さを見せながら、彼に指示した。「車椅子を持ってきてくれ。」

葛生は恭しく応じ、ベッドに横たわる男が布団をめくり、服を羽織るのを見守った。灯りの下で、その顔色は恐ろしいほど青白かった。

ボスはここ数日、ひどく病んでおり、水野お嬢様に知られるのを恐れて、別荘には戻らず、出張中だと伝えていた。

水野お嬢様はとても賢く機転が利くので、おそらくボスの身分を既に察しているのだろう。そうでなければ、こんな雪の日に一人で他人の家の門前に立っているはずがない。

水野日幸は静かに立ち尽くし、静寂の夜に心まで静かになっていくのを感じていた。

突然、門が開いた。

門の中から、長袍を着た慈愛に満ちた表情の老人が出てきて、彼女に傘を差し出した。「お嬢さん、もうすぐ雪が強くなりますよ。早く家にお帰りなさい！」

監視室の者たちは既に彼に報告していた。不審な人物が長谷川邸の周辺をうろついており、観光客が皆帰った後も立ち去らず、門前に立っているが、どう対応すべきかと。