川村染は怒りに満ちた目で、嘲笑うように言った。「類は友を呼ぶというけど、あの生意気な女が誰と付き合っているか見てみなさい。育ちの悪い人間は、育ちの悪い人間同士で群れるものよ」
「母さん、あの夜、彼女を連れて行ったのはあの男よ。今、彼女はその男と同棲しているわ」曽我軒助は冷ややかに笑い、悪意のある言葉を吐いた。「男女二人きりで、ろくなことをしているはずがない」
曽我若菜はこれを聞いて、目の奥の表情が何度も変化した。狂気じみた嫉妬と怨恨が、彼女の体のすみずみまで支配していた。水野日幸と藤田清明の後ろ姿を憎々しげに見つめた。
同棲?男女二人きり?
やっぱりそうだわ。水野日幸のあの淫らな体で男を誘惑して、つなぎとめているのよ!
一体いつから藤田清明と知り合いで、いつから付き合っているの?
川村染は怒りが収まらず、歯を食いしばって言った。「本当にあの男と一緒に住んでいるの?恥知らずな奴!曽我家にこんな不品行な者がいるなんて!」
一体何の因果で、こんな恥さらしな娘を産んでしまったのか!
曽我軒助は憎々しげに言った。「この目で見たんだ、嘘なわけがない。母さん、彼女が曽我家に戻ったら、しっかりと躾けないと。そうしないと、世間様が曽我家をどう見るか」
曽我若菜は頭の中が轟音で満ちているようで、憎しみが潮のように押し寄せてきた。耳を塞いで、何も聞きたくなかった。水野日幸と藤田清明のことなど、一切聞きたくなかった。
ただ分かっているのは、あの男は自分が目をつけた男だということ。なぜ水野日幸が好き勝手に奪っていいの?
藤田清明はすでに水野日幸を車に乗せていた。
曽我逸希は急いで走ってきた。水野日幸が逃げてしまうのを恐れ、次に会えるのがいつになるか分からなかった。車の窓を叩き、切実な表情で懇願した。「日幸、お父さんだよ。降りて、お父さんと話をしよう!」
水野日幸は横を向いたまま、冷たい表情を浮かべ、彼を見ようともせずに言った。「坊ちゃま、発車して」
「坊ちゃまって呼ぶな」藤田清明は彼女を叱ったが、それでも素直に車を発進させた。
曽我逸希は焦って目を赤くし、車の前に立ちはだかり、父親としての威厳を示して、彼女を大声で叱責した。「水野日幸、降りなさい。お父さんには用事がある」
この生意気な娘め、人前で自分の面子を全く立ててくれない、腹が立つ。