「藤田奥様」水野日幸は礼儀正しく微笑みながら軽く頷いた。「ありがとうございます」
藤田母は彼女のよそよそしい「藤田奥様」という呼び方を聞いて、一瞬胸が痛んだ。優しく微笑みながら言った。「歩くときは気をつけてね。いつもスマホばかり見ないで、足元をよく見るのよ」
この子ったら、さっきから見てたけど、ずっとスマホを見ていたわ。今時の子はみんなそうね、手放せないのよね、危ないわ!
「はい」水野日幸は少し恥ずかしくなった。突然足が痛くなるなんて思ってもみなかったし、スマホを見ていたせいではないのだが、説明のしようがなかった。
出雲絹代もこちらに来ていて、一緒に来たのは石田文乃だった。村田思は今回少し空気が読めたようで、ちらっと見ただけで近寄らず、水野春智と一橋御祖母と楽しそうに話をしていた。
石田文乃はまず水野日幸に声をかけ、それから向かいの女性を見た。しばらくして、突然目を見開いて「川村叔母?」
目の前のこの人は、まさに川村染ではないか?マスクをしていても分かった。眉や顔立ちが全く同じだった!
でも、さっき日幸ちゃんは何て呼んでた?藤田奥様?
出雲絹代は石田文乃がそう言うのを聞いて、もう一度よく観察したが、すぐに否定した。川村染ではない。
目の前の女性は気品があり、しかも優雅で温かみがあった。印象としては別人だったが、容姿は確かによく似ていた。
藤田母も向かいの人々を見ていた。とても美しく、優美な人で、おそらく日幸の養母の出雲絹代だろうと思った。彼女は微笑んで説明した。「私は川村染ではありません。上條千秋と申します。よろしくお願いします」
日本に来てから、川村染の人気の高さを実感していた。
彼女はできるだけ控えめにしていて、外出時はマスクとサングラスで顔を隠していたが、それでもファンに川村染と間違われることがよくあった。
出雲絹代はやはり川村染ではないと分かっていた。さっき娘が藤田母と呼んでいたし、もし間違いなければ、玄次の母親だろう。「はじめまして、出雲絹代です」
「石田文乃です」石田文乃は皆が自己紹介し合うのを見て、弱々しく手を挙げて一言挟んだ。
水野日幸は彼女のその表情に笑みを浮かべ、「お母さん、上で話しましょう。ここは階段で人の邪魔になるわ!」と言った。