第562章 私が探してあげましょう

「あなた。」上條千秋は低い声で呼びかけ、目には他のものは何も映らず、ただあの車を見つめながら、全力で走り出した。

観光地の入り口の道には、両側に観光客が並んでいた。

観光客たちは、その美しく優雅な女性が慌てふためいて、まるで突進するかのように走ってくるのを見て、急いで道を譲った。

そして彼女は遠くの一台の車を見つめ、何も顧みずに追いかけていったが、人間の走る速さでは走行中の車に追いつけるはずもなかった。

ほんの少しの間に、車は道路から姿を消してしまったが、美しい女性はまだその方向に向かって必死に走り続けていた。まるでそれが彼女の光であり、命であり、すべてであるかのように。

上條千秋はすべての冷静さを失っていた。どうすればいいのかわからず、ただ追いかけることしかできなかった。何も考えずに追いかけ、全力で走り、あの車に追いつこうとし、本当に彼なのかを確かめようとした。

しかし追いつけなかった。車が消えた瞬間、彼女は全身の力が抜けていくのを感じ、絶望的な、心を引き裂くような叫びを上げた。「藤！田！寒！汀！」

銀灰色のベントレーが曲がりを曲がったところで、後部座席の男性の心臓が突然痛み始め、思わず胸に手を当て、急に窓の外を振り向いた。薄い唇を開いて「村上、何か聞こえなかったか？」

村上武は不思議そうに眉をひそめた。「瑾智先生、何のことですか？」

ここは観光地で、人が多く、騒がしく、様々な音が聞こえていた。

「何でもない。」瑾智は深く息を吸い、漆黒の瞳には悲しみと戸惑いが浮かび、手をゆっくりと下ろし、眉をわずかに寄せて胸の方を見つめた。

何か聞こえたのか？彼自身にもわからなかった。ただ何かを聞いたような気がしただけだった。

先ほどの一瞬、心臓が呼吸もできないほど痛んだ。

窓の外には、目に入る限り人々がいて、人々の声が騒がしく、非常に賑やかだった。

道の真ん中で、上條千秋は地面にしゃがみ込み、絶望的に前方の空虚な場所を見つめていた。後ろでは観光バスが絶え間なくクラクションを鳴らし、どいてくれと叫んでいた。

しかし彼女は何も聞こえていないかのように、ただ一人で、孤独に、絶望的に、悲しみと無力感に飲み込まれ、涙を流し続けていた。