曽我若菜は赤い目をして、彼女がエレベーターに乗り込むのを見つめ、隣の階段口に向かって、壁を蹴りつけた。目の奥には憎しみが渦巻き、顔全体が鬼のように歪んでいた。「水野日幸!」と毒々しく呪った。
水野日幸のような付きまとう厄介者め!
彼女はもう曽我家を出たはずなのに、曽我家に戻りたくないと言っていたのに、なぜまだ私にしつこく付きまとい、あちこちで人を使って私を妨害し、私の邪魔をするの!
今度こそ、絶対に許さないわ!
指導者たちの休憩室では、この時、雰囲気は非常に和やかだった。
藤原遥は興奮気味に駆け込んできて、谷川陽を見つめながら言った。「谷川先生、本当なんですか?夕子先生があなたとのコラボを承諾したって聞きましたけど、夢が叶ってよかったですね!」
夕子先生は彼らと長い間一緒にいたが、彼らに対する態度は依然として進展がなかった。おそらく冷淡な性格のせいで、誰も彼女とコミュニケーションを取ることができず、コミュニケーションがなければ、コラボレーションなど論外だった。
「声を小さくして。」夏目弥生は彼女を引っ張った。彼女に言うべきではなかったと思った。このままでは誰もが知ることになってしまう。
「何が悪いの?これは良いことじゃない。夕子先生が承諾した以上、もう決定事項でしょう。私だったら、今すぐにSNSで発表して、トレンド入りさせて、世界中に夕子先生とコラボすることを知らせるわ。」藤原遥は羨ましそうに近寄って来た。「一体どうやって夕子先生を説得したの?どうやって承諾を得たの?」
谷川陽も嬉しかった。かつてないほどの喜びだった。試しに軽く話を振っただけなのに、夕子先生が本当に承諾してくれるとは思わなかった。「話をしている時に話題に上がったんだ。」
もし夕子先生がこんなにあっさり承諾してくれると分かっていれば、もっと早く直接言えばよかった。あれこれ考えすぎて、相手の気持ちを忖度しすぎていた。実は夕子先生はそこまで深く考えていなかったし、自分が考えていたほど複雑ではなかったのだ。
木村春奈と曽我言助は偶然一緒になり、入口で夕子先生とのコラボの話を耳にした。どんな内容なのかは分からなかった。
木村春奈は笑いながら尋ねた。「みなさん、どうしてそんなに嬉しそうなの?何か良いことでも?」