水野日幸も大豆田秋白の視線が長谷川深の方向に向いていることに気づき、心の中で死狐と罵った。
大豆田秋白は既に声を出し、目をちらりと向けて彼女に言った。「飴パパだね」
断定的な言い方で、彼女に尋ねているわけではなかった。
水野日幸は見つかってしまったが、隠すつもりもなく、頷いて「うん」と返事をし、長谷川深の方向に向かって明るく微笑んだ。
大豆田秋白の目に浮かんだ複雑な表情は一瞬で消え、水野日幸が見た時には既に感情を整えて、冗談めかして言った。「どうして彼をこちらに連れてこないの?」
水野日幸は分かっているくせにと言う目つきで彼を睨んだ。
大豆田秋白は笑って言った。「ああ、分かったよ。お母さんに知られたくないんでしょう?安心して、秘密は守るから」
彼は既に飴パパの正体を確信していたが、実際に彼を見た時は心臓が飛び出しそうになった。
その上位者の威圧感は、一目見ただけで人を息苦しくさせるほどで、これほどの距離があっても、近づきがたい感覚を抱かせた。
しかし彼が自分を見た時、目に浮かんだ驚きは何だったのだろう?一瞬だったが、確かにそうだった。
「本当にありがとうね」水野日幸は彼に対して、あまり良い気分ではなかった。
せっかくのショーなのに、この忌々しい狐野郎が何を口出ししてくるんだ。彼は兄の居場所を探り続けているが、彼女は今でも彼が何をしようとしているのか分からない。
ただし彼女が唯一確信していることは、死狐が兄に不利な行動を取ることはないということだ。たとえ何かしようとしても、その能力がなければ無理だ。
ショーは三時間半。
終わった時、水野日幸はまだ動かなかった。
大豆田秋白は既に立ち上がって、水野日幸に話しかけた。「飴パパを紹介してくれないの?」
彼がそう言いながら振り返って見ると、観客席には既に車椅子に座っていた気高い男性の姿はなく、まるで最初からそこにいなかったかのようだった。
村田思はバックステージの方から走ってきて、水野日幸を見つけると興奮して叫んだ。「師匠!」
水野日幸は彼女に頷いた。
大豆田秋白は興味深そうに「弟子を取ったの?」
村田思はその時初めて大豆田秋白に気づき、とてもハンサムな男性を見て、無意識に余計なことを考え、思ったことをすぐに口にした。「師匠、この人があなたの彼氏?」