水野日幸は眉間に皺を寄せた。
石田文乃は何も言わずに彼女の手に渡し、使い捨て手袋も一緒に渡した。「これもお兄さんに。」
水野日幸はそれを受け取り、藤田清義の前に差し出した。「はい。」
藤田清義は複雑な思いを抱きながら、受け取りながら低い声で言った。「ありがとう。」
一橋渓吾は「お兄さん」と呼ばれ、彼は「はい」だけ!
水野日幸は、石田文乃が絶対に意図的だと感じた。ピザを食べた後、アヒルの足を渡したかと思えば、アヒルの心臓を渡し、次にはアヒルの舌を渡して、藤田清義に渡すように仕向けた。
藤田清義は最初の酸っぱい気持ちから、次第に楽しむようになっていった。妹から何かをもらうのは人生で初めてのことで、彼女が必ずしも喜んでいるわけではなかったが、結局は何でも分けてくれた。
運転席の高木旭も、最初は驚いていたが、次第に落ち着き、最後には平然としていた。長男の潔癖症は尋常ではなく、食事に関しては極度に神経質で、どこに行くにも専属シェフを連れて行き、食材も自家の農園から空輸され、外食は一切しなかった。
今彼が食べているものは、全て路上で買ったものだった。
やはり、妹は人の性格を変えられるほど強力な存在だった。
車内の雰囲気は今はまあまあ良好で、寮にいた時よりもずっと和やかだった。主に、誰も相手にしなくても一人で話し続け、雰囲気を盛り上げる石田文乃というムードメーカーがいたからだ。
車が団地に近づいた時、石田文乃が尋ねた。「お兄さん、あのお菓子屋の前で止めてもらえませんか?何か買いたいものがあって。」
「いいよ。」藤田清義は最近来たこの少女のことが気に入っていた。彼女がいると、日幸の態度も随分良くなった。
高木旭は車をお菓子屋の前に停めた。
石田文乃は水野日幸を引っ張って降り、半分顔を出して手を振った。「ここで待っていてください。すぐ戻ります。」
藤田清義は二人の少女が車の中の食べ物の包装やゴミをゴミ箱に捨て、腕を組んで向かいのお菓子屋に小走りで向かう様子を見ながら、目に疑問の色を浮かべた。
女の子の胃は底なしなのだろうか?
買ってきたものの中で、彼と渓吾はピザしか食べておらず、他はあまり食べていなかった。二人は一切れのピザを分け合い、他の軽食は全て二人の胃袋に収まっていた。
すぐに。
二人は戻ってきた。それぞれ一袋のお菓子を手に提げていた。