藤田清義は彼女のその「藤田社長」という呼び方に、何とも言えない複雑な気持ちになり、必死に笑顔を作った。「今日はもう遅いし、君もこんなに長い間頑張ってきて疲れているだろう。明日にしよう!」
水野日幸はビジネスの話になると目を輝かせ、急いで首を振った。「私は疲れていないわ、全然平気よ。」
藤田清義は少し考えてから言った。「じゃあ、書斎に行こうか。」
「ちょっと待ってて。」水野日幸は振り返って寝室に走り、すぐにまたパタパタと戻ってきた。タブレットを抱えている。「じゃあ、早く行きましょう!」
藤田清明と藤田清輝の二人は、彼らが書斎に入っていくのを見て、額に黒い線が浮かんだ。まったく、家に一人のワーカホリックがいるだけでも足りないのに、また一人増えてしまった。
長谷川深は外の物音を聞いて、ドアを開けた。水野日幸と藤田清義の消えていく背中しか見えなかった。他の二人に向かって尋ねた。「日幸はどこに行ったの?」
二人は口を揃えて、少し諦めたようなため息とともに答えた。「ビジネスの話!」
長谷川深の目に明らかな失望の色が浮かんだ。彼女は彼とビジネスの話をすることは一度もなく、彼の前でビジネスに関することを話すこともなかった。藤田清義とは、とても話が合うようだ。リビングでの会話では足りず、まだ続けるつもりらしい。
藤田清義は良いビジネスパートナーなのだろう。
自分はそうではないのだろうか?
藤田清義と水野日幸は書斎でビジネスの話をしている。
こちらの三人も、寝る気にはなれず、ソファに座ってテレビを見ることにした。
藤田寒吉は外の物音を聞いて、ドアを開けて覗いた。リビングのソファには三人が並んで座り、テレビを見ていた。彼らに尋ねた。「こんな遅くにまだ寝ないの?」
三人は彼を見て、口を揃えて言った。「ビジネスの話。」
藤田寒吉は何のことだか分からず、下に降りて聞いてみると、自分の息子と娘がビジネスの話をしに行ったことを知った。彼は泣くべきか笑うべきか分からなかった。これはまったく馬鹿げている。藤田家全体が彼らのものなのに、何のビジネスを話し合う必要があるのか?
外のテレビの音は小さく、彼らは時々書斎の方向を見ていた。