第71章 人々を驚かせる演技（3）

一人のパフォーマンスが素晴らしければ素晴らしいほど、共演者にかかるプレッシャーは大きくなる。なぜなら、うまく受け止められなければ、たとえ演技力が優れていても、場違いな印象を与え、作品の致命的な欠点となってしまうからだ。

林夏音がここを見学に来たのは、鈴木和香という女二号が本当にその役に値するのかを確かめるためだった。来栖季雄が冒頭からこれほど見事な演技を見せたため、彼女は瞬く間に schadenfreude（他人の不幸を喜ぶ気持ち）に駆られた。なぜなら、代表作も持たない新人の鈴木和香が、『傾城の恋』のような高度な要求のある作品で、来栖季雄の素晴らしい演技に対応できるはずがないからだ！

林夏音はそう考えると、鈴木和香が必ず恥をかくと確信し、終始黙っている鈴木和香に向かって偽善的に言った。「私たち皆、あなたのこれからの演技をとても楽しみにしているわ。」

林夏音が言い終わると、周りの人々に目を向け、すぐに大勢の人が同意して頷いた。

鈴木和香は、林夏音の言葉の本当の意味が、自分の失態を見たがっているということだと分かっていた。

鈴木和香は黙ったまま、落ち着いてその場に立っていたが、監督の合図を見た瞬間、まるで別人のように変わり、急いで来栖季雄のいる部屋に向かって走っていった。

来栖季雄の様子を見るや否や、焦りながら男二号の名前を呼び、素早く駆け寄って床に膝をつき、来栖季雄の手から酒瓶を奪い取った。

この時、来栖季雄はすでに泥酔して意識がなく、鈴木和香は来栖季雄を床から苦労してソファまで運び、そしてもともとテーブルに置いてあったウェットティッシュで来栖季雄の顔を拭いた。

鈴木和香は演技力がないわけではなかったが、この瞬間、目の前で目を閉じ苦しそうな表情を浮かべる来栖季雄の端正な顔を見つめながら、かつて彼が自分に「誰を愛そうと、それがお前であることは絶対にない」と言った場面を思い出し、鈴木和香の目には一瞬で淡い悲しみが浮かんだ。