第217章 疑われた深い愛（5）

女性は生まれつき敏感なのかもしれないが、鈴木夏美は来栖季雄がザリガニを注文した理由に何か別の意味があるように感じていた。

彼女は何気なく顔を上げ、向かい側に座っている鈴木和香と来栖季雄を見やった。鈴木和香は頭を下げたまま、一心不乱にザリガニを食べていた。まるで以前、夜に吉祥寺でザリガニを食べに連れて行かれた時と同じような食いしん坊ぶりだった。来栖季雄は彼女の隣に座り、いつものように殆ど口を開かず、手袋をはめたままザリガニの殻を剥き続けていた。しかし自分では食べず、剥いた身は全てザリガニのスープに浸していた。

鈴木夏美は何度も何気なく来栖季雄と鈴木和香を観察したが、二人の間には特に何もないように見えた。彼女の心の中で、また躊躇いが湧き上がってきた。もしかしたら、自分が考えすぎているのかもしれない。

鈴木和香は本当にザリガニが大好きで、好きだからこそ上手に食べられた。他の人の箱にまだ半分ほど残っているときには、彼女の箱はすでにきれいに食べ尽くされていた。

まだ食べ足りない鈴木和香は物足りなさそうに唇を舐め、席に座ったまま、目をキョロキョロと動かしながら、他の人たちが熱心に食べているのを見て、思わず二度ほど唾を飲み込んだ。

来栖季雄は自分の箱のザリガニを全て剥き終わると、鈴木和香の方を向いた。辛いものを食べたせいで、血が滴り落ちそうなほど赤くなった唇が、元々白い肌をより一層白く見せていた。彼女は皆の会話に加わることもなく、真っ黒な大きな瞳で、皆の手元や箱の中のザリガニを追いかけるように見つめていた。まるでお菓子をねだる子供のように、可愛らしくて素直な様子だった。

来栖季雄は心の中で思わず優しい気持ちになり、まぶたを下げて目の中の柔らかな光を隠してから、鈴木和香に対して淡々とした声で尋ねた。「何を見てるの？」

鈴木和香は来栖季雄の声を聞くと、すぐに視線を他人のザリガニから離し、来栖季雄に向かって首を振った。

鈴木和香がまだ言葉を発する前に、彼女の隣に座っていた馬場萌子が顔を近づけ、からかうような口調で説明した。「和香が一番好きなのはザリガニだもん。きっとまだ食べ足りなくて、他の人のを見てるんだよ。」

真相を暴かれた鈴木和香は、顔が一気に赤くなり、すぐに来栖季雄に向かって首を振り、自信なさげに反論した。「そんなことないです。」