第273章 あなたへの誕生日プレゼント（13）

鈴木和香は当然承諾するだろうが、彼女が指で録音機を開くと、流れたのは歌ではなく、自分で手を加えた録音だった。

そして彼女は慌てたふりをして録音機を止めようとしたが、すでに一部の会話を聞いてしまった赤嶺絹代は、最後まで再生するよう要求した。

彼女は緊張した表情で赤嶺絹代の隣に座り、録音が全て終わってから、おそるおそる赤嶺絹代に言った。「椎名おばさん、和香ちゃんと佳樹さんには、あなたが二人の恋愛関係を知っていることは絶対に言わないでください。二人は私に秘密にするよう頼んだんです。」

……

ここまで思い返して、鈴木夏美は手にしていたRIOを一気に飲み干した。

政略結婚の現状は誰にも変えられないもので、結婚は最高の協力関係だ。彼女は自分の私利私欲のために、鈴木和香の一生の幸せを売り渡してしまった。

彼女は赤嶺絹代が息子を命より大切にしていることを知っていたからこそ、わざと芝居を打って、息子と鈴木和香が本当に愛し合っていると思わせたのだ。

約二週間後、彼女は偶然に両親の会話を立ち聞きし、赤嶺絹代が望む嫁は鈴木和香であって、鈴木夏美ではないことを知った。

その瞬間、彼女は自分の願いが叶ったことを悟った。

しかし、願いが叶った彼女は、その時から罪悪感に苛まれ、夜になると和香の怨めしい眼差しを夢に見るようになった。おそらく過去の過ちを償うため、あるいは自分の心を少しでも楽にするために、それ以来、必死に和香に尽くすようになった。

一昨日の午後まで、椎名佳樹と結婚した鈴木和香が、来栖季雄と関係を持っていることを知るまでは。

そして、彼女はずっと身につけていた録音機を、こっそりと来栖季雄の車に置いた。

彼女がそうした理由は単純で、来栖季雄に鈴木和香と椎名佳樹が本当に愛し合っていることを知らせ、どんなに和香を愛していても、どんなに和香を大切に思っていても、諦めなければならないということを伝えたかったのだ！

なぜなら、和香と季雄がこのまま椎名佳樹を裏切り続けるのを見過ごすことはできず、いつか事実が露見した時、非難され、糾弾されるのは和香だけになってしまうから！

五年前、彼女は一度和香を裏切る過ちを犯してしまった。

今度は、精一杯和香を守り、彼女が傷つかないようにしたいのだ。

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