「はい、奥様」執事は恭しく答え、寝室から退出した。
部屋には赤嶺絹代一人だけが残され、とても静かだった。窓の外は陽光が明るく透き通り、世界全体を照らし、穏やかな光景が広がっていた。
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鈴木和香は事前に連絡せずに鈴木家に戻ったが、運良く鈴木清三と進藤金枝は家にいた。
鈴木清三と進藤金枝は和香が帰ってきたのを見て、とても喜んだ。和香が十歳で両親を亡くしてから、彼女を引き取って育てて十数年、かつての叔父と姪の関係よりもずっと深い絆が生まれ、まるで実の娘のように接していた。
鈴木家の使用人たちも和香を見て喜び、たくさんのお菓子をテーブルに並べ、「お嬢様」と呼びかけながら世話を焼いた。
鈴木清三と進藤金枝は最初、確かに鈴木夏美を椎名佳樹と結婚させようと考えていた。実の両親として実の娘を贔屓するのは当然のことだったが、ほら椎名家が和香を気に入ったので、彼らもそれほど反対はしなかった。