第318章 椎名佳樹が反応した（18）

「はい、奥様」執事は恭しく答え、寝室から退出した。

部屋には赤嶺絹代一人だけが残され、とても静かだった。窓の外は陽光が明るく透き通り、世界全体を照らし、穏やかな光景が広がっていた。

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鈴木和香は事前に連絡せずに鈴木家に戻ったが、運良く鈴木清三と進藤金枝は家にいた。

鈴木清三と進藤金枝は和香が帰ってきたのを見て、とても喜んだ。和香が十歳で両親を亡くしてから、彼女を引き取って育てて十数年、かつての叔父と姪の関係よりもずっと深い絆が生まれ、まるで実の娘のように接していた。

鈴木家の使用人たちも和香を見て喜び、たくさんのお菓子をテーブルに並べ、「お嬢様」と呼びかけながら世話を焼いた。

鈴木清三と進藤金枝は最初、確かに鈴木夏美を椎名佳樹と結婚させようと考えていた。実の両親として実の娘を贔屓するのは当然のことだったが、ほら椎名家が和香を気に入ったので、彼らもそれほど反対はしなかった。

鈴木和香が椎名佳樹と「結婚」してから鈴木家を出て、撮影の都合で帰る時間が少なくなったため、鈴木清三と進藤金枝は彼女の周りに集まり、あれこれと質問し、外で一人暮らしをする彼女の生活を心配していた。

赤嶺絹代も同じように和香を気遣ったが、和香は感動することなく、基本的な礼儀と敬意を持って応対するだけだった。今、叔父と叔母の気遣いに接して、心の底から感動と温かさを感じていた。

十歳の時に一つの家庭を失ったが、天は彼女に優しく、もう一つの家庭を与えてくれた。

和香は鈴木家で少し過ごしてから撮影現場に戻るつもりだったが、鈴木清三と進藤金枝があまりにも熱心で、その厚意を断れず、早めに帰ると言い出せなかった。そうして午後いっぱい、進藤金枝と編み物をしたり、鈴木清三と将棋を指したりして過ごし、夕方になってようやく帰ると切り出した。

午後三時頃、赤嶺絹代から電話があり、進藤金枝に和香が帰る前に連絡するよう特に頼んでいたので、進藤金枝は和香が帰ると言い出した時に赤嶺絹代に電話を返した。

五分もしないうちに、椎名家の運転手が車で鈴木家の門前に現れ、赤嶺絹代が後部座席のドアを開けて降りてきた。まず鈴木清三と進藤金枝と親しげに挨拶を交わしてから、和香の方を向いて言った。「私が特別に運転手を残して送らせることにしたの」

和香は笑顔で「ありがとうございます」と言った。