赤嶺絹代はドアを二回ノックした。「和香?大丈夫?和香?」
「大丈夫です……」鈴木和香は三文字を言い終わると、また吐き始めた。
赤嶺絹代は嘔吐の音を聞きながら、心配そうに眉をひそめ、執事に直接指示を出した。「家庭医を呼んでください。和香がこんなに吐いているのは、どこか具合が悪いに違いありません」
執事はその場に立ったまま動かなかった。
赤嶺絹代が再び催促すると、執事は彼女の耳元に近づき、小声で言った。「奥様、嘔吐は病気とは限りません。妊娠の可能性もございます」
赤嶺絹代は子供を産んだ経験があり、この言葉を聞いて瞬時に悟った。トイレの閉まったドアを一瞥してから、リビングルームへ向かい、二、三歩行ったり来たりした後、執事に手招きをして、耳元で静かに言った。「林姉に電話して、今すぐ来てもらって」