第363章 椎名佳樹が目覚めた（3）

鈴木和香は呼び出し音の方へ歩いていき、四角い柱の後ろで、柱に寄りかかってタバコを吸っている来栖季雄を見つけた。

鈴木和香は眉間にしわを寄せ、電話を切り、少し不満げな声で言った。「どうして電話に出ないの？」

来栖季雄は和香の声を聞いて、ようやく完全に我に返り、慌てて手のタバコを消しながら、質問に答えずに言った。「佳樹はどう？」

「寝てるわ」和香は答え、さらに尋ねた。「どうして一人で下りてきたの？電話にも出ないし」

来栖季雄は携帯を取り出し、確かに不在着信が3件あるのを確認すると、唇を動かし、まず和香の最初の質問に答えた。「タバコが吸いたくなって、下りてきたんだ」

少し間を置いて、季雄は和香の後半の不満にも説明を加えた。「さっきは電話の音が聞こえなくて、すまない」

和香は最初、季雄が電話に出ず姿も見えなかった時は確かに少し腹が立っていたが、先ほど彼を見た瞬間にその怒りは完全に消えていた。今、彼の謝罪を聞いて、すぐに目を細めて笑いながら少し俯いたが、柱の横のゴミ箱の上に置かれた大量の吸い殻を見つけ、再び眉間にしわを寄せた。「さっきそんなにたくさん吸ったの？」

来栖季雄は黙ったままだった。

和香は少し怒りと心配を込めて言った。「タバコは体に良くないわ。できれば吸わない方がいい。禁煙した方がいいわ」

季雄は頷き、先に階段を降りて助手席のドアを開け、和香が座るのを待ってから、ドアを閉めて自分も乗り込んだ。

来栖季雄の運転への集中力は以前ほどではなく、一度などは赤信号を見落としそうになり、和香が適時声をかけたおかげで我に返り、慌ててブレーキを踏んだ。

助手席に座っている和香は、季雄からの誕生日プレゼントと椎名佳樹の目覚めで、とても上機嫌で、目が輝いていた。

来栖季雄はバックミラーを通して彼女の表情を見つめ、気分は更に落ち込んだ。佳樹が目覚めて、彼女はこんなにも嬉しそうなのか？

東京の夏の夜は、いつも決まった時間に人工雨が降る。病院を出て数分も経たないうちに、土砂降りの雨が天から降ってきたが、わずか10分で雨は止んだ。

季雄は窓に時折かかる小雨を見つめながら、今夜ずっと考えていた質問を口にした。「医者は佳樹がいつ完全に回復するか言ってた？」

「早ければ一ヶ月、遅ければ二、三ヶ月かかるって」和香は知っていることを正直に季雄に伝えた。