鈴木和香は来栖季雄の突然の行動に驚き、男の背中をしばらく見つめていると、彼の淡々とした声が再び聞こえてきた。「雨が降っているから、歩きにくいだろう」
鈴木和香は来栖季雄がこんなにヒールの高い靴を履いて歩くのを心配してくれているのかと思い、慌てて我に返り、恐縮しながら声を出した。「大丈夫です。歩けますし、それに、そんなに遠くないですから」
来栖季雄はしゃがんだままの姿勢で「乗って」と言った。
その言葉と共に、彼は体を回し、鈴木和香の腕を掴んで、彼女を一気に自分の背中に引っ張り上げ、彼女の両足を支えながら立ち上がった。
鈴木和香は落ちないように来栖季雄の肩をしっかりと掴み、慎重に彼の背中にしがみついて、身動きひとつしなかった。
来栖季雄の背中は広く、歩調は安定していた。光る革靴で浅い水たまりを次々と越えていく。鈴木和香は彼の背中で言い表せない安心感を覚え、緊張していた体がだんだんとリラックスしていった。