第477章 ビデオチャット（7）

鈴木和香は唇を噛んで足を止め、一行に向かって言った。「急にお腹が痛くなったので、トイレに行ってきます。後で搭乗手続きカウンターで合流します。」

赤嶺絹代は椎名佳樹を見て言った。「和香、私たちとはぐれないように、佳樹が付き添ってあげたら？」

「大丈夫です。搭乗手続きカウンターの場所は分かっています。」鈴木和香は返事をし、椎名佳樹が本当について来るのを恐れて、彼らに手を振り、来栖季雄が入って行ったトイレの入り口に向かって走って行った。後ろから鈴木夏美の声が聞こえた。「31番搭乗口よ。」

-

鈴木和香は女子トイレに駆け込み、10秒ほど待ってから頭を出して、椎名佳樹たちが遠ざかるのを確認すると、中から飛び出して、男子トイレの入り口の向かいの壁に寄りかかって待った。

鈴木和香は赤嶺絹代と鈴木夏美が心配して自分を探しに来るほど長く待って、ようやく来栖季雄が男子トイレから出てきた。

来栖季雄は鈴木和香に気付かず、直接洗面台に向かって手を洗い始めた。蛇口を閉めてペーパータオルを取ろうとした時、一枚の紙が目の前に差し出された。来栖季雄は一瞬驚いて横を向くと、鈴木和香が不満げな表情で彼を見つめながら言った。「どうしてそんなに長くトイレにいたの？」

来栖季雄は少し笑って説明した。「混んでいたんだ。」

そして鈴木和香から紙を受け取り、優雅な動作で手を拭いてから、手を上げて鈴木和香の額に触れ、熱が下がっているのを確認してから尋ねた。「具合はよくなった？」

「だいぶよくなりました。」鈴木和香はようやく笑顔を見せ、トイレの出口を覗き込んで、赤嶺絹代と鈴木夏美がトイレの入り口から20〜30メートルほどの距離にいるのを確認すると、急いで言った。「椎名おばさんと夏美が来たので、先に行きます。バイバイ。」

鈴木和香はそう言って、トイレの入り口に向かって歩き出した。二、三歩進んでから、何か思い出したように振り返って尋ねた。「座席番号は何番？」

「32F」来栖季雄の声が落ち着くか落ち着かないかのうちに、鈴木和香は頷いてトイレを出て行った。

-

飛行機に乗り込むと、鈴木和香一行は前方の座席に、来栖季雄とアシスタントは後方の座席に座った。東京までのわずか2時間のフライトの間に、鈴木和香は5回もトイレに行った。