彼は幼い頃から、何度も冷やかされ、嘲笑われ、実の父親からさえ心無い言葉を投げかけられてきたが、今ほど惨めな思いをしたことはなかった。
何か反応を示したい、何か言いたいと思ったが、どうすればいいのか分からず、ただ固まったまま、冷たい表情で座っているしかなかった。
どれくらいの時間が経ったのか、来栖季雄は女性の泣き声が次第に小さくなっていくのを聞いて、やっと少しまつ毛を動かした。
彼はずっと、告白すれば彼女を失うかもしれないと思い、黙って寄り添うことを選んでいた。
たとえ彼女が一生涯、振り向いて彼を見ることがなくても、それでもよかった。
なぜなら、この世界で彼女だけが、彼に美しさと希望を見せてくれる存在だったから。
多くの場合、彼女が投げかけてくれる一つの眼差し、一つの微笑みだけで、何日も心が温かくなれた。