第542章 13年間愛してた（12）

「命を救ってくれた佳樹に申し訳が立つのか？佳樹はこれまでお前にこんなに良くしてくれたのに、全部忘れてしまったのか？お前には良心というものがないのか！」それまで冷静さを保ち、黙って静かにしていた来栖季雄は、赤嶺絹代が言い終わるのを待たずに、突然口を開いて彼女の言葉を遮り、少し間を置いて、軽蔑的な口調で尋ねた。「赤嶺女史、あなたが次に言いたかったのは、そういうことでしょう？」

自分がまだ言い出す前に、すべて言われてしまった...電話の向こう側の赤嶺絹代は、一瞬にして黙り込んでしまった。

今回の来栖季雄は、赤嶺絹代と共に沈黙を保つことはせず、むしろ続けて話し始めた。その声は穏やかでありながらも、人を圧倫するような力が込められていた。「私は椎名佳樹に対して、はっきりと言えます。私のしたことに後ろめたさはない！あなたはどうですか？赤嶺女史、私のように、堂々と椎名佳樹に向かって、母親としての自分の行いに後ろめたさはないと言えますか？」

「笑わせないでください。佳樹のものを奪っておいて、後ろめたさがないなんて。忘れないでください。あなたは、この世に生まれるべきではなかった隠し子で、あなたの母親は日の目を見ることのできない愛人です。私は佳樹の実の母親として、どうして後ろめたさなどあるでしょうか？」たとえ三十年近く苦心して経営してきた椎名グループを一朝にして来栖季雄に奪われたとしても、赤嶺絹代の話し方には自信が満ち溢れ、来栖季雄と彼の母親に対する軽蔑が込められていた。「言っておきますが、たとえ椎名グループがあなたのものになったとしても、あなたが隠し子であることは変わりませんし、あなたの母親が愛人だったという事実も変えられません！」

来栖季雄の目に殺気が閃いた。彼は携帯電話を握る力が少し強くなった。「そうですね。その通りです。私の母は確かに愛人でした。確かに不倫相手として私を産みました。しかし彼女は相応の罰を受け、私も相応の罰を受けました。しかし、たとえ私の母が不名誉な立場であっても、息子である私の心の中では、彼女は依然として良い母親です。偉大な母親です。少なくともあなたのような人殺しよりはましです！」

電話の向こう側の赤嶺絹代は、明らかに気勢が弱まった。「その言葉はどういう意味ですか？」