アシスタントは豪邸の門を押して、確実に施錠したことを確認してから、振り返って鈴木和香を見つめた。何か言いたげな様子で唇を動かしたが、結局何も言わず、ただ車のドアを開けて、いつものように敬意を込めて「君、お乗りください」と声をかけた。
鈴木和香の心に、とても不吉な予感が忍び寄ってきた。血の気のない唇を動かし、澄んだ黒い瞳でアシスタントを見つめたまま、その場から動こうとしなかった。
アシスタントは振り返って、うっそうとした木立ちの方を見つめた。しばらくして、とても辛そうな様子で深いため息をつき、再び鈴木和香の方を向いて言った。「君、もうすぐ夕食の時間ですが、もしよろしければ、この後特に予定がないようでしたら、お食事にご一緒させていただけませんか?」
「どうして私の質問をずっとはぐらかすんですか?」鈴木和香の心の中の予感はますます強くなり、目に不安の色が浮かび、震える唇で尋ねた。「来栖季雄は私のことを怒っているんですか?もう私に会いたくないって言ってるんですか?」