第576章 知られざる事（6）

秘書は和香のことをずっと気にかけていた。彼女が読み終わるのを待って、ビールを一気に飲み干してから、こう言った。「君、見ましたか？彼は私に48個のメッセージを送ってきました。そのすべてが、あなたのことについてでした。」

鈴木和香はテーブルの上に置いていた手を無意識に握りしめた。彼女は秘書を呆然と見つめながら、小声で尋ねた。「彼はどこにいるの？」

和香の問いかけとともに、一滴の涙が彼女の目から零れ落ち、スマートフォンの画面に重く落ちた。

秘書は和香の質問を聞かなかったかのように、続けて言った。「実は、これらのことは、彼があなたに話さないよう誓わせたことなんです。」

和香の目からさらに涙が溢れ出した。彼女は瞬きもせずに秘書を見つめながら、再び尋ねた。「来栖季雄はどこにいるの？どこに行ったの？」

秘書は自分の話を続けた。「正直に言うと、私は来栖社長に何年も仕えてきて、彼の言うことは何でも従ってきました。一度も逆らったことはありません。でも今回は、本当に見過ごせなくて。余計なお世話かもしれません。後で来栖社長に叱られるかもしれませんが、それでもあなたに話さなければならないと思いました。」

和香は突然泣き声を含みながら、怒りを帯びた声で秘書に向かって叫んだ。「聞いているの？来栖季雄は？来栖季雄は？来栖季雄は？」

和香は三回続けて叫んでから止まった。彼女の声が大きかったため、近くの人々が振り向いて見てきたが、幸い彼らの席は他の席から離れていたため、彼女が何を叫んでいたのかは誰にも聞こえなかった。

「私にもわかりません！あなたが私に聞くなら、私もあなたに聞きたい。来栖社長はどこに行ったんですか？」いつも温厚な秘書の目が突然赤くなり、急に怒りを爆発させて和香に言い返した。そしてテーブルの上のビール瓶を手に取り、一気に飲み干した。大半のビールを飲み終えてから、力強くテーブルに瓶を置いた。もう一度飲もうとして手を伸ばしたが、二本目のビールも既に空になっていることに気づいた。手を引っ込めると、椅子に深く寄りかかり、目を閉じて暫く静かにしていた。そして目を開けると、明らかに感情が落ち着いていた。まず和香に「申し訳ありません」と言ってから立ち上がり、「一つ場所にご案内します」と言った。

和香は軽く頷いて立ち上がり、秘書の後に続いた。