第580章 知られざる事（10）

「あなたの子供は赤嶺絹代に殺されたのよ。信じられる？」

鈴木和香はこのニュースに呆然としたように、アシスタントの目を見つめ、その眼差しには衝撃と恐怖が満ちていた。

アシスタントは黙っていた。テラスは一瞬にして静寂に包まれ、かすかな夜風が吹き抜けていった。

約3分後、アシスタントは真実を語り始めた。「来栖社長があの夜私に電話をくださった時、あなたは意識不明の状態で、体内に少量の出血があり、最終的に医師から胎児死亡と診断されました。」

「当時は緊急を要する状況で、来栖社長にすぐに手術の同意書にサインしていただく必要がありました。サインが済んだ後、医師から来栖社長に、あなたが服用した睡眠薬に大量の安定剤が含まれており、それが胎児の死因だったと告げられました。」

「来栖社長がどのようにして赤嶺絹代からあなたに贈られた燕の巣に睡眠薬が入っていたと推測されたのかは分かりませんが、あなたが退院して自宅療養中の時、彼から電話があり、私に桜花苑に行くように指示がありました。そこで燕の巣の瓶を1本渡され、検査に出すように言われました。検査結果では、中に大量の睡眠薬成分が含まれていました。」

鈴木和香はアシスタントの話を聞いて、突然過去のことを思い出した。椎名家を訪れた日、ひどい吐き気に苦しんでいて、その時赤嶺絹代に胃の調子が悪いと話したことを。劇場に戻る時、赤嶺絹代が燕の巣を2箱くれて、おばさまが側で、義母が本当に彼女を可愛がっていると言っていたことを。

時として当事者は物事の真相が見えないものだ。彼女は幼い頃から赤嶺絹代に育てられ、赤嶺絹代は常に優しく面倒を見てくれ、本当に実の娘のように接してくれた。だから彼女は完全に信頼していた。たとえ当時の出来事に少し不自然な点があったとしても、赤嶺絹代を信じていたため、深く疑うことはなかった。

しかし今になって気づいた。燕の巣を食べ始めてから吐き気が収まったこと。その時は薬も飲んでいなかったのに、自然に治ったと思っていた。あの時期、彼女はひどく眠くなっていた。いや、彼女だけでなく、馬場萌子も。いつも夜型だった馬場萌子が、その期間はとても早く寝るようになり、昼間も撮影現場で居眠りをしていた。

鈴木和香は考えれば考えるほど、心臓の鼓動が速くなった。