第13章 謀略（2）

静かなホールの中で、根岸佐伯の声がはっきりと響いた。

秋山玲奈は顔を曇らせ、「続きを読みなさい！」と言った。

根岸佐伯は従順に小声で読み始めた。「情報筋によると、某鈴木家のお嬢様が最近、恋人からのプロポーズを受け入れたとのこと。そのプロポーズの相手は、当初の婚約者である冬木氏の長男ではなく、大学時代からずっと付き合っていた田村氏だという。二人は学生時代から仲の良いカップルで、卒業と同時に結婚を約束していたとされる。このことから、噂されていた鈴木家と冬木家の婚約は有名無実化していたことが窺える。」

秋山玲奈は聞けば聞くほど表情が悪くなっていった。

根岸佐伯は慎重にスマートフォンを秋山玲奈に差し出し、「写真もあります」と言った。

この時、鈴木知得留も既にスマートフォンを開いてこのニュースを見ていた。写真には昨夜の田村厚の跪いてのプロポーズの写真の他に、大学時代の親密な写真も多数あった。

つまり……

これが根岸史子の反撃なのか？

彼女と田村厚の交際を事実として確立させる！

この時点で冬木家がこのニュースを見たら絶対に受け入れられないはず。婚約は当然影響を受けるし、しかも彼女は先日冬木家を訪れて冬木家の嫁として頑張ると約束したばかり。これは自分で自分の顔に泥を塗るようなものではないか？

根岸史子は本当に何でも思いつくものだ。

「一体どういうことなの！おとといあなたのお父さんから電話があって、あなたが素直になって冬木空との結婚を承諾したって。良い日取りを見てくれって言われたのに、今またこんなことを！私たち鈴木家はこんなに分別のない家なの？！」秋山玲奈は即座に怒り出した。

「お母様、怒らないでください。知得留にも言い出せない事情があるかもしれません。血圧が高いのに、怒って具合が悪くなったらどうします？」根岸史子は急いで親切そうに言った。

秋山玲奈は落ち着くことができず、鈴木知得留を厳しい目で見つめ、表情は最悪だった。

「おばあさま、昨夜田村厚が私にプロポーズしたのは事実ですが、私は断りました。今は冬木空との結婚だけを考えています。」鈴木知得留は説明した。

「じゃあそのニュースは何なの？」秋山玲奈は問いただした。

「誰かの仕業です。調べさせていただきます。」