第25章 一歩リード（2番目）

鈴木家の大広間にて。

鈴木山は今後の予定を簡単に手配した後、記者会見の準備に向かい、他の人々もそれぞれ自室に戻った。

根岸佐伯は根岸史子と一緒に自分の部屋へ向かい、ついに我慢できずに崩れ落ちるように泣き出した。「お母さん、もう生きていたくない。こんな家庭で生きていても何の意味があるの？私なんて誰からも認められたことなんてないわ！」

「もういい加減にしなさい！」根岸史子も今日は相当腹が立っていた。自分が綿密に計画した良い話が、他人の花嫁衣装になってしまった。鈴木知得留と冬木家の結婚を成立させる解決策を口にした時の、殺意すら覚えるような気持ちは誰にもわからないだろう。

「もう人の軒先を借りて生きるのは嫌！もう耐えられないわ、お母さん！」根岸佐伯は泣き叫び続けた。

「私が楽しいと思っているとでも？あなたと兄さんのために、この家でこれほど長年我慢して生きてきたのよ。根岸佐伯、私がこの半生楽に過ごせたと思う？」根岸史子は言った。「将来、兄さんが出世したら、いい暮らしができないはずがないでしょう？」

「でも今は私たちはどこでも抑え付けられているわ。鈴木知得留を見てよ、完全に私たちを思いのままに操っているじゃない！」根岸佐伯は思い出すだけで腹が立ち、鈴木知得留を殺してやりたいほどの憎しみを感じていた。「それに、お母さん、おかしいと思わない？なぜ私たちが鈴木知得留を陥れようとしたのに、逆に陥れられたの？どう考えても偶然じゃないわ。私も兄さんも、どうしてホテルで眠っていたのかわからないの。鈴木知得留が何か事前に知っていたんじゃないかって疑っているわ！」

「鈴木知得留は確かに変わった。あの女は油断ならないわ！」根岸史子は憎々しげに言い、目に悪意に満ちた光が宿った。

「でも、どうすればいいの？鈴木知得留はもうすぐ冬木空と結婚するのよ！」根岸佐伯は不満げに言い、突然何かを思い出したように慌てて付け加えた。「まさか本当に田村厚と付き合わなきゃいけないの？！」

根岸史子も表情を曇らせた。「さっきの状況を見ただろう。あんな風に言わなければ、私たち二人が鈴木家でまともに暮らしていけると思う？」

「でも……」根岸佐伯は我慢できずに大声で泣き出した。

昨夜経験したことを、もう二度と思い出したくなかった。

「誰もあなたたちの関係を知らないわ」根岸史子は厳しく言った。