雰囲気が少し硬くなったオフィス。
楠木観月は眉をひそめて鈴木知得留を見つめ、知得留が突然放った気迫に驚いたようだった。
すぐに、彼女は表情を冷ややかにして、冷たい声で言った。「あなたには何の実績も見られないわ!」
「楠木部長のおっしゃる意味は、私のような新人が商業管理部に入ったらすぐに何か大きな変革を起こすべきだということですか?それとも楠木部長ご自身が、商業管理部に入ってすぐに素晴らしい成果を上げられたとでも?」知得留は反論した。
楠木観月はペンを強く握りしめ、明らかに激怒していた。
知得留は気にせず、優しすぎると付け込まれるという道理を常に知っていた。
彼女は続けて言った。「楠木部長、私たちは同じような背景を持っています。あなたのお父様は財務長で、私の父は外交官です。同じような背景で商業管理部に入りました。今、私が特権を利用していると疑問視されているのは、もしかして楠木部長が当時、コネを使って今の地位に就いたからでしょうか...」
「鈴木知得留!」楠木観月は突然席から立ち上がり、ペンを机の上に激しく投げつけた。
知得留はただ冷静に彼女を見つめていた。
「部下として、上司にそんな態度をとるものですか?」
「上司は皇帝ではありません。何でもかんでも頭を下げなければならないわけではありません。それに、皇帝でさえ忠実な進言に耳を傾けます。そうでなければ、暗君ではありませんか?」知得留は一歩も引かなかった。
「鈴木知得留、あなたの能力が口の上手さと同じくらいあることを願うわ!」楠木観月は激しく言い放った。「出て行きなさい!」
知得留も足を止めず、すぐに向きを変えて歩き出した。
「ドアを閉めなさい!」楠木観月は大声で叱責した。
知得留は勢いよくドアを閉めた。
音が大きく、外のオフィスにいる人々にまで聞こえた。
全員が、怒り心頭の様子で楠木観月のオフィスから出てきた知得留を震えながら見つめていた。これまで誰も楠木観月にこのように怒りを向けることはなかった。
オフィス内の楠木観月はドアの方向を見つめ、怒りで震えていた。
彼女は最初から鈴木知得留が気に入らなかった。
知得留に威圧を見せつけようと思っていたのに、この女は全く脅しに屈しなかった!
彼女は目を細め、電話を取って掛けた。「鈴木知得留は本当に嫌な奴ね。」