第204章 新婚初夜、子供は後でもいいですか？

斎藤咲子は冬木郷の車のテールランプの方向を見つめ続け、ライトが消えても、なおそこに立ち尽くしていた。

冬木郷の言う通りだった。

彼らは確かに婚約者同士の関係だった。

当時、斎藤グループが商業管理部の海上引流プロジェクトの入札に参加しようとした際、冬木空が彼女を助けた。その時の協力内容は、冬木家が全面的に資金を出して入札を手伝い、入札書類も作成してくれるというもので、唯一の条件は、彼女が冬木郷と婚約することだった。

彼女は承諾した。

その瞬間、躊躇いはなかった。

彼女にとって、斎藤グループを手に入れられるなら、どんな条件でも受け入れるつもりだった。

協力は即座に成立した。

冬木空は婚約の件は当面公表しないようにと言い、タイミングが来たら発表すると、何か考えがあるようだった。

斎藤咲子は頷いた。

彼女と冬木郷はそういう関係であっても、その後個人的に会うことはなく、冬木空も二人の個別の面会を設定することはなかった。お互いのことを全く知らず、むしろ数少ない冬木郷との接触から、彼自身もこのことを知らないのではないかと疑っていたほどで、だから彼に対して積極的に接することもなかった。

思いがけないことに。

彼は知っていたのだ。

彼女は瞳を揺らし、別荘の方へ歩き出した。

上流社会には身勝手な婚約が多く、中には最後には愛情を育むことができる人もいる。鈴木知得留と冬木空のように、最初は誰も本当の愛だとは思っていなかったが、今では確かに、お互いを深く愛し合っている。

しかし、多くの人々は彼らほど幸運ではない。

二階で。

外のバルコニーで、一人の男がタバコを吸っていた。

静かな眼差しで彼女をずっと見つめ、彼女と冬木郷のやり取りを見守り、冬木郷が去った後もずっと、斎藤咲子が別荘に入るまで見続けていた。

彼の表情は冷たく、激しくタバコを吸っていた。

「いったいどれだけタバコを吸うつもり！」部屋の中から、渡辺菖蒲の声が聞こえた。

彼女は浴室から出てきたところで、風呂上がりだった。

村上紀文はタバコの吸い殻を消した。

渡辺菖蒲は彼を見て、「こんな遅くに何の用？」

村上紀文は部屋に入り、母親に向かって言った。「少し疲れた。」

「疲れたなら寝なさい。」渡辺菖蒲は自然に言った。「明日も出勤でしょう？もう遅いんだから、早く寝なさい。」