「私と離婚するつもりだと?」北村雅は厳しい口調で言い、狡猾な表情を浮かべながら、「広橋香織、お前は私の妻になった以上、生きているうちは北村家の人間、死んでからは北村家の幽霊だ」
広橋香織は北村雅をじっと見つめ、まるで笑い話を見ているかのようだった。
その瞬間、彼女は本当に笑った。軽蔑に満ちた笑みを浮かべて。
北村雅は眉をひそめた。
何を笑っているんだ。
笑うことなんてどこにある。
「やはり北村忠はあなたに似てるわね」と広橋香織は言った。
「私に似ているなら、あんなに上進心がなく、遊び呆けることもないはずだ」
「バカって言ってるのよ」広橋香織はゆっくりと一言一言はっきりと言った。
北村雅はしばらく反応できなかった。
バカだと?!
気づいた時には、広橋香織は既に階段を上がっていた。
「広橋香織、今誰を罵ったんだ?」北村雅は怒り心頭で目を見開いた。
階段を上がりながら、広橋香織は足を止め、振り返って言った。「離婚したいなら勝手にすれば。離婚しないなら、私もあなたと争うつもりはないわ。でも、もし浮気を続けるつもりなら、忠告しておくわ。やめた方がいい。さもないと北村系のような大きな企業が、彼の手に落ちるかもしれないわよ」
「何を言っているんだ!私がいつ浮気すると言った!」北村雅は激怒した。
広橋香織は無関心そうに肩をすくめた。「前にもやったことでしょう」
つまり、そんなに興奮することないでしょう。男のくせに。
「広橋香織、私は間違いも許されないというのか?」北村雅は彼女が立ち去ろうとするのを見て、大声で呼び止めた。
広橋香織は答えなかった。
彼女にとって、彼が間違いを犯そうが犯すまいが、全く関係なかった。彼らは偶然同じ屋根の下に住んでいるだけで、依然として他人同士だった。
北村雅は広橋香織の冷たい背中を見つめた。
この女とは一生うまくやっていけそうにない!
……
商業管理ビル。
ここは、既に大混乱に陥っていた。
鈴木知得留はオフィスに座っていた。
誰もが知っていた。商業管理部の青木太一が亡くなり、今は田村厚、いや、青木晴人が後を継いでいることを。
青木晴人。
鈴木知得留はその三文字を呟いた。
青木晴人が青木太一の息子ではないという事実を、どうやって証明すればいいのか?!