鈴木知得留はそのように道明寺華を見つめていた。
道明寺華は顔を横に向け、答えなかった。
その様子は明らかに服を買うことを拒否していた。
鈴木知得留もそれ以上は強要せず、「じゃあ、今度また買いに来ましょう」と言った。
道明寺華は頷いた。
鈴木知得留は道明寺華とショッピングモールを後にした。
車の中で、鈴木知得留は道明寺華が無言なのを見た。
「華、何か気分が悪いことでもあった?」鈴木知得留から尋ねた。
「ない」と道明寺華は答えた。
「じゃあ、どうして今日は機嫌が悪そうなの?北村忠に何かされた?」鈴木知得留は冗談めかして聞いた。
「違う」道明寺華は首を振った。
「そう」鈴木知得留もそれ以上は聞かなかった。
どうせ道明寺華が話したくないことは、死んでも話さないのだから。
少し静かな車内。
道明寺華が突然口を開いた。「鈴木知得留」
「うん?」鈴木知得留は応じた。
「もし死ぬとしたら、今一番やりたいことは何?」道明寺華は真剣な様子で尋ねた。
「どうして急にそんな質問を?」鈴木知得留は笑った。
「ただ知りたいだけ」
鈴木知得留は少し考えてから率直に答えた。「悪意を持つ人たちを、すぐに死なせる」
「つまり復讐ね」道明寺華は結論付けた。
鈴木知得留は一瞬驚いた。
この子はいつからこんなに理解力と分析力が正確になったのだろう。
「まあ、そんなところ」
「わかった」道明寺華は頷いた。
鈴木知得留はこの瞬間、道明寺華が全く理解できなくなっていた。
いつからこの子がこんなに深い考えを持つようになったのか、もう分からなくなっていた。
そして彼女が深く考える暇もなく、車は商業管理ビルに到着した。
「今夜は待たなくていいわ。夕食を食べてから時間を見て電話するから」
「うん」道明寺華は頷いた。
鈴木知得留は車のドアを開けて降りた。
道明寺華は車を発進させた。
彼女は真剣に運転しながら、目は前方の道路をずっと見つめていた。
彼女は今日、家で一日中横になっていた。
結果を受け取ってから、ずっと横になっていた。
意外にも本当に眠れず、ベッドの上で多くのことを考えていた。